就一个临时居住的小破屋子，原本也没有多大，他们两人进去三下五除二就收拾了个干净。
很快他们就出来将吴锡元请了进去，屋子原本就不大，三个壮汉一站进来屋子直接被塞得满满当当的。
吴锡元借着月光在屋子里一打量，发现床榻上已经铺上了稻草，他们换洗的衣裳在稻草上面薄薄地铺了一层。
阿兴说道：“大人，您先在此处歇息一晚上，我跟萧叔去外头守着。”
吴锡元却道：“一起挤一晚上吧，外头有风，怪冷的。”
阿兴摇头，“这屋子太小了，属下还是睡门口吧。”
说完，他作势就要走。
却被吴锡元叫住，“出门在外的，哪儿有那么些讲究，一起挤挤。”
阿兴听了这话，面露难色。
吴锡元看着他欲言又止的模样，就问道：“怎么？你还有什么事儿？”
阿兴这才支支吾吾地吐出一句话，“大人，我睡觉打呼。”
吴锡元一愣，就见到阿兴又看了一眼梅子爹，接着说道：“萧叔也打。”
吴锡元：“……”
“无妨，不影响，一起在屋里挤挤吧。”吴锡元还是坚持道。
此地经常下雨，他们这几日一路走来，日日晨起大雾加小雨。
这两人要是在外头睡一宿，受了凉，不仅对身子不好，也要耽误事儿的。
阿兴和梅子爹见吴锡元执意让他们在屋里过夜，也知道他们大人是为了照顾他们。
一边心存感激，一边在床榻旁边的地上用稻草随意铺了铺，打算凑合一晚上。
眼瞅着夜越来越深了，一直不敢入睡就怕吵到自家大人的阿兴和梅子爹两人再也忍不住了渐渐地都进入了梦乡。
而吴锡元躺在床上，听着这两人此起彼伏的呼噜声，心中忍不住感慨，他们两人居然还能不互相打扰，也是难得。
吵归吵，吴锡元这几日也确实是累着了，他最后还是睡着了。
第二天醒来的时候，天色已经大亮。
阿兴在外头生了一堆火，用农户留在这小木屋的陶罐烧了些许热水。
见着吴锡元出来了，就同他打招呼，“大人，您起了啊！今儿难得是个大晴天，我们在小木屋后头找了些干柴，还能有口热水喝。”
吴锡元应了一声，阿兴瞧见水烧得差不多了，就将热水灌进了水囊里，递给了吴锡元，冲着他说道：“大人，您先抱着暖会儿身子，萧叔说去前头村子里给咱们探探路，马上就回来。”
吴锡元手里被他塞了个水囊，一下子就暖和了不少。
阿兴又从包袱里拿了干粮给他，让他先吃一些垫垫肚子。
“待会儿咱们就能进城了，到时候您再吃顿好的，外头条件简陋，先垫垫肚子。”
吴锡元发觉阿兴现在是越来越能干了，不说别的，现在他的衣食住行都被阿兴包圆了。
最让人意外的是，阿兴他还做的很好，细心程度跟姑娘家有的一比。
吴锡元一个饼子还没吃完，梅子爹就一脸严肃地赶了回来，一见到吴锡元就急忙说道：
“大人，不好了，咱们应当是过不去了。”
第1108章 绳之以法
吴锡元的饼子啃了一半，听了他这话急忙问道：“出什么事儿了？”
梅子爹眉头紧皱，回答道：“前边儿进村子的路都被挖断了，几个乡亲在旁边儿守着，不让任何人过去。”
吴锡元这阵子一直跟朝廷的那些王爷们斗心眼，这会儿听了梅子爹这话，第一反应就是该不会涪陵郡的常福显也有自立为王的打算了吧？
可是紧接着梅子爹就告诉了他另外的答案，“听说附近几个村子这阵子总有小孩子丢，被找到的孩子尸首都被掏了心……村子里的乡亲们为了保护他们的孩子，自发的组成了巡逻队，每天乱换，不让任何陌生面孔过去。”
吴锡元听了脸色大变，这事儿真要说起来比起那些王爷们想要自立为王还要严重。
毕竟每一例案子背后都是一条条鲜活的生命，也不知道到底是谁居然黑了心肠居然能做下这种十恶不赦的事儿！
阿兴也在一旁啐了一口唾沫，暗骂道：“呸！这畜生！就算是死了，也要被阎罗王下油锅的！”
吴锡元看着阿兴说道：“你将热水灌了，把火灭了，咱们一起过去瞧瞧。”
梅子爹一看吴锡元这架势，就知道自家大人估摸着是要管这一出“闲事”。
他的脸上露出了欣慰的笑，他们家大人从来不会让他们失望。
在阿兴灭火的空挡，吴锡元动作麻利的将阿兴方才递给他的饼子吃了个干净，又灌了两口热水咽了下去。
梅子爹已经转身回去收拾他们的东西去了，等吴锡元吃完，他们两人刚好收拾了东西。
吴锡元三人上了马，朝着前边儿的村子走去。
“前边儿是什么村？”吴锡元问道。
“修浅村。”这些都是梅子爹打听清楚的。
吴锡元微微颔首，他此时已经看到了远处守在路边儿的人了。
他骑着马走到跟前儿，才重新停了下来。
对面的几个村民也走了上来，手里拿着锄头和叉子，冲着吴锡元等人喊道：“来者止步！我们修浅村已经封路了，来人请绕行！”
吴锡元从马上走了下来，给了阿兴一个眼神，阿兴会意，拿着吴锡元的名帖走上前去，对着这三个村民说道：“我们大人是京城里来的通政使大人，路过此地，还请行个方便。”
这三人听了他这话，又接过名帖，看来看去也还是不认识字，只能看出上头似乎是盖了印章的。
其中一人说道：“你说你是京城来的，我们就信了？不过是一张纸，谁知道你们是不是作假！”
这就是典型的秀才遇上兵，有理说不清了。
阿兴眉头一皱，“谁说作假呢？我们大人怎么会作假！”
吴锡元知道阿兴性子比较直，担心他跟这些老百姓们吵起来，结局会对他们更为不利，急忙上前一步说道：“乡亲们，你们村子是遇上什么事儿了吗？需要帮助否？”
这些人一看吴锡元通身的气度，再看他说话和颜悦色的，脸色这才好了些，就跟他解释道：“不是我们不让您走，实在是隔壁村子都没了七八个孩子了，大的有十一二岁的，小的也有一两岁的。一个村子总共也没几个孩子，都是大人的心头肉，我们也是没了办法……”
吴锡元顺着他的话跟着怒骂道：“真是畜生行径！”
“是啊！畜生都不如！”
……
一起骂了几句，吴锡元才又接着说道：“可是你们一直这么守着，也不知道什么时候是个头啊？如今不是农忙的时候还好，待开了春，你们人手也不够用了。”
他这么一说，这几个村民就更加生气了，“可不是嘛！只希望在开春之前他们能将那畜生给抓起来！”
吴锡元问道：“你们没去报案吗？”
村民们解释道：“报案了，我们村子还没出事，官府的人先去了隔壁村。”
吴锡元想了想，又问道：“这事儿出了多久了？”
“小三个月了，大家伙儿每日都担惊受怕的，孩子们更是连家门都不敢出。”
吴锡元叹了口气，在他们村里十岁的孩子都能当个壮丁用了，这几个村子却一连折了好几个孩子，谁家里能受得了啊。
“你们派人跟着我们，我们只是从你们村子路过。待本官到了涪陵郡，见到了常大人，定然会想法子帮你们将这贼人绳之以法！”吴锡元许诺道。
这些村民还有些犹豫，吴锡元又苦口婆心地说道：“无论是此地官员本事不佳，还是官员不作为，有本官在，都能监督他们。你们不让本官过去，本官顶多绕个路，但村子里的孩子们可等不得啊！”
最后这三人派了一人去问了他们村长，到底还是放了吴锡元过去。
吴锡元他们被村长亲自盯着出了村子，心里对这个村子还蛮有好感的。
在出事之后，整个村子能够迅速的联合起来保护村子里的孩子，说明这个村长也是个厉害的。
老村长将吴锡元一路送出了距离村子五里地的地方，才拉着吴锡元的手说道：“大人，草民无意冒犯，实在是迫不得已。若是您真的有法子，还请你帮帮我等。虽说如今这些事儿没出在我们村子里，但谁家的孩子不是孩子啊？您说是不？”
吴锡元点头应下，“您放心吧，待我见到常大人，会敦促他好好调查此事的。”
他没敢告诉老村长他跟常福显有些许矛盾，唯恐吓到他老人家了。
在吴锡元走后，其他年轻人才道：“这位大人从京城来，要前往涪陵郡，怎么会从咱们村子路过？这也太不合理了。”
老村长在他的后脑勺上拍了一巴掌，说道：“不该你操心的就别瞎操心！这位官职应当不低，你别看人家年轻，等闲人装不出来这气度呢！就算让你装，你觉得你能行？”
年轻人摇了摇头，老老实实地捂着自个儿的后脑勺说道：“做不到。”
“那不就是了，我这双老眼不会看错人的。这位大人从咱们村子路过，定然是有什么咱们不知道的事，你们别多管了！吩咐下去，告诉村里人，就当没见过这三个人，日后便是有人来打听，也一律统一口径！咱们村没外地人来过！”
第1109章 借兵
村里的年轻人没太看明白老村长的意思，甚至还有人小声嘀咕，“这是为甚啊？”
老村长瞪了说话这人一眼，说道：“不懂照做就是，别瞎问！”
小年轻抓了抓头发，依然一脸不解，但也确实没再说话了。
从修浅村到涪陵郡路程并不远，也兴许正是因为如此，那畜生先动手的才是隔壁村子。
吴锡元他们晨起出发的，刚好到了正午抵达了涪陵郡。
涪陵郡跟蜀郡相比又有些不大一样了，这里的房屋建筑以木头为主，家家户户外头都吊着一盏马灯。
街头巷尾的小食倒是跟蜀郡、京城差不多，他们一行人赶了一早上的路，这会儿肚子早就咕咕叫了。
吴锡元见他们的眼神都不自觉地朝着路边儿的小食上瞄，就笑了起来，说道：“走了一早上了，大家也都饿了，咱们先用过午饭，待会儿再去见常大人。”
阿兴和梅子爹听了这话，脸上都浮现了笑容来。
“都听大人的。”
吴锡元挑了一家看起来生意还算兴隆的店走了进去，店小二很快就迎了上来，“客官，您几位啊？”
“三位。”
“得嘞！您三位随我来！”
吴锡元领着阿兴和梅子爹跟了上去，在大堂靠窗的一个位子坐了下来。