太医道他用病体策马，风邪入体，需要回宫好生医治。
温夏很是自责，也担忧霍止舟的身体，没有再说出她如今只想回北地的话来。
是啊，她以为她对霍止舟动了心，如今再也不会有戚延来阻拦了，她便可以留在这燕国了。
可昨夜与今日的戚延竟在她脑海中久久没有散去。
他身穿一身喜袍，亲吻她时极力地克制。
他说起虞遥的婚事，说起她在意的太后，说起他愿意为她一人改道，去做一个明君。
他踏出房门，广袖深袍衣袂飘飘，闯入光影中离去，把明明挺拔宽阔的脊背颤抖地留在她脑海里。
身侧霍止舟经太医施针，已经不那么眩晕，紧握着她手指。
温夏安静坐在车中，心中矛盾而黯然。
她好像变成话本里那生着美人皮的坏女子了，原以为可以抛开一切去接受四哥哥，重新开始新的生活。
可如今为什么她不愿再留在燕国了？
温夏安静地望着霍止舟，他一双漂亮的眼始终紧落在她身上，好不容易寻到她，他仍有些紧张，目中也生着润朗笑意。
紧握着绣帕的手指出卖着温夏的于心不安。
她怎么好像一个小骗子，明明是想对霍止舟好，真正接受他。
温夏打算待霍止舟身体养好，再同他说她要回大盛的事。
如今盛国与乌卢起了战事，也不知戚延是否会派哥哥们去打仗，每次他们上战场，她和许映如都会提心吊胆。
她这几两日所在的许城离东都不过一百里路，他们夜间便赶回了皇宫。
霍止舟虽然在车中退了烧，清隽面庞仍带着病态的苍白。他却一路都在关心温夏，怕她途中颠簸受累。
温夏满是歉疚，嗓音低柔：“这些时日都是我连累了四哥，四哥快回紫宸宫安心养好身体吧，我要亲眼看你好起来才放心。”
霍止舟深邃眼眸生出笑意，才在她这句话中安下心来。
温夏回到华玺宫。
香砂紧望她落下眼泪，口中不住自责自己身为奴婢却没有护好她。
锦雁也来请罪。
温夏笑道：“我已无事，你们不必自责。”她回到寝宫，“我有些累了，想早些安寝。”
宫人侍奉她洗漱后安静退下。
华丽的宫殿里格外静谧，温夏侧卧着，看那宫灯绢帛上映照的仕女影。这该是她重获新生的一日的，她却好像是失眠了般难以入睡。
翌日，温夏收到好几封许映如寄来的信。
许映如在信中说戚延去青州寻她了，且没有为难温家，又提起太后病重。
这些已是一个月前的事情，如今才送到温夏手上，连同后面几封信里提到有皇帝亲卫出入北地，可能是戚延发现了她在燕国，要她保护好自己。一封封都错过了时间。可温夏此时此刻读着，竟不知再见戚延这个名字时，心中为何仍会有一股汹涌的暗潮。
锦雁炖好了温夏交代的雪莲银耳羹，温夏收起了信，起身去往炳坤殿。
巍峨殿中，炉火烘着一室暖意。
一袭明黄龙袍的霍止舟端坐在龙椅中，即便病中也仍在批阅奏疏。他一只手翻阅竹简，另一只手握拳掩在薄唇边，连咳了几声。
“四哥哥，你该顾及身体。”温夏很是担忧与歉疚，即便那日湖上她晕厥时没有亲眼看见霍止舟跳下山崖，但睁开眼时是清清楚楚地瞧见他在水中扑腾的身影。
她心中愧疚更甚，拿出食盒中的热羹来。
“四哥趁热饮下吧，先歇片刻。”
霍止舟停下笔，拉她坐到龙椅中。
“这是你做的？”
“你知道我不会做吃食，这是锦雁做的。”
霍止舟依旧笑着，丝毫没有介意。
锦雁候在殿下，笑着禀道：“这是主子特意吩咐奴婢做的，知晓您只食半糖，主子特意叮嘱奴婢少放糖。”
霍止舟噙笑饮完蛊中热羹。
御案上许许多多的奏疏，即便这几日朝中有心腹为霍止舟平息政务，他也仍落下许多东西要看。
难得的片刻闲暇，他仰靠在龙椅上，揽过温夏。
温夏身体微僵，靠在他怀中，闻着这龙涎香，脑中竟恍惚是那恣意的帝王。她闭上眼，不让自己再去胡思乱想。
她只是生来温软的性格，才造就她会对一段长达十三年的关系难以放下，不是因为它们本质的好与坏，只是因为时间太久了。
她这般告诫自己。
霍止舟用下颔轻蹭着温夏额头，嗓音清润：“夏夏，做我的皇后可好？”
紧闭的眼皮微微颤动，温夏睁开眼，竟一时不知如何作答。
霍止舟俯身紧望她：“我会对你好，会努力比任何人对你都要好。我不知为何，见你昨日失魂落魄，竟会担心失去你。”他轻滚着喉结：“夏夏，你不要离开我。”
温夏恍恍惚惚，不知如何回答，她心底也会在意她真的可以这么快投入一个新的身份，新的婚姻吗？
但她知晓她不能伤害霍止舟。
“四哥，那日我坠下深谷，你为什么能这么义无反顾地跳下来，若是你再也回不来了怎么办？”她轻软的嗓音带着责备：“我不愿你跳，即便是为了我，我也希望你好好的，不要再做这些傻事了。”
霍止舟手指抚过温夏湿润的眼眶：“可我看见你有难就做不到无动于衷，我明白我该做个理智的皇帝，应该记下你的位置带人来救你，可我做不到把你一人丢下。”
“夏夏，我永远不会丢下你。你十四岁时我已经错过你一回了，如今我不愿再错过一回。”
他眼神炽热虔诚。
温夏有些慌乱，不敢面对这双眼睛，黯然地说：“四哥，我在那屋中跟他拜了天地……”明明她已经接受了他，却还被迫答应了戚延那要求。她很自责。
“我知道，殷训看见那屋有喜字了。”
霍止舟急切地打断她，紧握住她的手：“夏夏，那是他逼你的，我知道，你不要有愧，我也不介意，你说的这些我什么都不在乎，我只在乎你心里是不是也像我这般有我。”
温夏垂下眼睫，只感觉如今理不清自己的思绪。她轻轻抬眼，目中黯然羞愧。
“你可不可以再给我些时间？如今大盛正与乌卢交战，戚延亲征，太后与我大哥坐镇朝堂，太后凤体违和，她待我如亲生……四哥，我也会担心她。”
她就这样走了，彻底留在了燕国，就好像一个大难临头时私自跑掉的逃兵一般。
“我想回去看看母亲，我想知道是我哪一个哥哥去郯城打仗，我想第一时间知道他们平安。”
霍止舟紧紧将她揽到胸膛：“好，我不会逼你，也会给你时间。可是夏夏，你要答应不能丢下我，好不好？”
他病中微红的眼眶深望她，带着紧张的祈求。
温夏点头，心中有愧，任他无声低下头亲吻她额头。他薄唇移向她唇畔时，温夏偏过头，口齿轻语，似娇似嗔。
“你生着病呢。”
她也不知是真的因为他生着病，还是因为心底那拨不散的一团迷雾。
霍止舟低笑：“嗯，是哥哥的错，不能将病气过给你。”
“喝了夏夏送的热羹，我身体好很多，格外有精神了。”
他有意同她说笑，温夏轻轻弯起红唇。
回到华玺宫，温夏吩咐锦雁去取做腰带的材料，此次回北地不知要呆多久，她是想赶在春节前回去的。霍止舟常日用着她做的那几条腰带，他喜欢得紧，她也不知为他置办什么，便就再做一些。
想起山中他亲自做的竹笛，温夏问锦雁：“皇上从前随身带着的白玉笛是怎么坏的？”
“奴婢不知，只知皇上在康新元年时便未再带在身上。”
“那上等的白玉笛何处能寻到？最好是有来头的名家名器。”
锦雁道会为温夏留心。
温夏让她尽快去办好此事，叮嘱道：“先别告诉皇上。”
锦雁笑着应下。
温夏做着手中腰带，心中萦绕不散的愧意也才终于平息了一些。想起霍止舟若再得一支白玉笛，应该也会很高兴吧。她轻轻弯起唇角。
香砂挑起珠帘进入殿中，挫着冻红的双手：“主子，外边又下雪了！”
温夏这些时日在山谷中看尽了雪，只莞尔一笑。
香砂靠近炉火旁烤手：“也不知咱们大盛下没下雪，天这么冷。”
针尖倏然一下刺进了指腹，温夏疼得抽了声气。
香砂担忧地上前：“主子歇着，让奴婢来做这难缝的地方吧。”
温夏放下手中之物，起身回到寝宫。
站在镜前，她掀开一点领口，雪白肩颈处的一排牙印仍留着浅淡未消的微红。她闭了闭眼。
再睁开眼，目中一片清冷，淡声吩咐宫女打来热水，用滚烫长巾捂消那痕迹。
褪却了。
也都过去了。
……
一辆十分寻常的马车穿行在边关北地，终于驶入了大盛疆土。
马车前后跟着二百余名魁梧青年，风雪肆掠，队伍皆穿行其中。
只是马车逐渐慢下来，车上传出一阵剧烈的咳嗽声。
车厢里，陈澜面容严峻，递上汤药。
躺在软塌中的戚延面庞惨白，薄唇干裂起皮，唇周生出淡青色胡茬。一张脸再无往昔丰神俊美，桃花眼也死气沉沉。
他无声饮下药，药汁苦，他嫌弃地皱了皱眉。
陈澜递上蜜饯，戚延瞥一眼，瞧着又不是他爱吃的糖渍青梅，颇有几分愠怒地恼一眼陈澜。
可他如今又发不起火来，从离开那座宅邸后，他在途中就患了风寒，加上本就有伤，这一路才行出两日，竟已拖得这般严重起来。
不再去拿那蜜饯，戚延闭上眼。
他走后，亲卫禀报温夏没有用他留下的人。