霍止舟只是抿唇笑了笑。
殿外擎丘在请了，说文武百官已至。
霍止舟目中有些愧欠：“在这里等我半个时辰。”
他解下了腰间玉带，想换上手中她新做的这条，抬眼望向她时，一双温润眼眸已在示意想让她为他换上此物。
宫女躬身上前，被霍止舟抬手屏退，他漂亮的双眼中有一些期待，竟也似恳求。
温夏心脏跳快，面颊有些烫，腰带是可以做，只当是给哥哥缝制，并无什么不妥。可要亲手为他系上，这便不妥了。
哪有成年的兄妹还会再给对方系腰带。
这双朗润如清风的脸上，一寸寸弥布起黯然之色，只是霍止舟从来没有勉强温夏，薄唇似无奈地一抿，只能自顾自垂眼去系。
温夏被他这落寞失意的神色刺了下，她何曾见过一向丰姿如玉的四哥哥这般落寞，也何曾在戚延身上见过这样小心翼翼的请求。
戚延没有这样耐心有礼地对过她，她是他的皇后，即便根本没有同她拜过天地，他也觉得对她的一切都可以理所应当。
那玉带由牛皮鞶带制成，要将温润的白玉宝石扣到小孔中。他不常自己穿戴，皆有宫人来做，从前也从来都是系一些将士们简单的布腰带。
温夏纠结了片刻，终于伸出手去。
细腻指尖触碰到霍止舟的手指，他抬起眼紧望她一双纤细的手，手指很快便挪开了，遵守着希望她安心的距离，任由她一双白皙手指抚过温润白玉，轻轻擦过龙袍上金丝龙纹。
即便隔着衣衫，她指腹的温烫也似烙在腹部一样，令霍止舟温润眸色间覆上一层暗色。
她微微仰起脸，说一声软糯的“好了”，香腮如新月生晕，有不自然的一抹酡红。
霍止舟喉结滑动，嗓音清越：“今日我很开心，我去去就回，谢谢夏夏。”
万寿节宫宴上，受命参加宫宴的朝官皆已端坐殿下，有的身边携带着夫人，也有带了女儿来，其意不言而喻。
霍止舟端坐高位龙椅中，修长清癯的身姿，年轻英俊的仪貌，卸去从前又疯又残的伪装，清奸佞，肃朝野，一袭帝王龙威深不可测，分明已是明君之象，早已得到文武百官最衷心的认可。
而这万寿节宫宴乃太后特意安排，早想劝霍止舟立后纳妃，却一直被他以国未安，没有顾私事拒绝。
如今太后特命各大臣携带女儿贺寿，摆明了既然霍止舟没时间选妃，那就把人推到他面前让他选。
殿中歌舞弹奏的几名女子入殿贺寿，娇婉嗓音禀报着各自门楣，都是各大臣的嫡女。
郑太后一双漂亮的桃花眼留意着龙椅上的霍止舟，他神色淡然，紧抿的薄唇添几分薄情像，明明从前他温润雅致，先皇都夸他是神仙一般的慈悲玉人，有一颗善良的悯人之心。
殿中女子各有美貌，也端庄有才情，但霍止舟只是淡淡地欣赏这些琴曲，指腹摩挲着腰间白玉带。
郑太后暗叹一声，终未发力惹他不快。
殿中歌舞升平，霍止舟朝郑太后道还有国事，先行离开，让百官陪伴太后。满殿文武百官皆起身恭送御驾。
终于应付完宫宴，霍止舟快步回到紫宸宫。
温夏抱着雪团，抚摸膝上白猫在听乐师调琴。
见到他，她杏眼明亮：“四哥这么快就回来了？”
“嗯，你饿么？”
温夏抿唇说还好。
宫人已摆好晚膳，满桌玉盘珍羞，除了恭贺万寿，许多都是温夏爱吃的菜，当然也有她爱吃的乳酪栗子糕。
温夏惊喜了一瞬间，高兴四哥哥没有忘记她爱吃的栗子糕。
从前霍止舟在温家过生辰时，她每回问他想吃什么，他知道她爱吃这栗子糕，每回都说自己想吃乳酪栗子糕。
“你尝尝味道如何。”霍止舟道。
手中银叉挖下一小块，入口奶香浓郁，栗子软糯，中间还夹着乳酪青梅酱与荔枝肉。
温夏很是开心，用新的银叉呈给霍止舟。
“怎么像我过生辰一样，四哥哥吃吧！”
在这值得铭记的日子里，殿中二人俱是欢喜之色。
锦雁与擎丘也很是高兴，只是主子不说，二人也不敢多言。
这栗子糕是主子在百忙之中亲自去厨房做的。
他们的皇帝与历代皇帝都不一样，也许是因为从前孤身在皇陵受过苦，没有宫人侍奉，没有每日膳食，学会了自己生火做饭。
如今贵为帝王，他肃清奸佞，不会再有人欺负他了，他也不用再自己去庖厨了，但他仍愿意去做这一份酸甜可口的栗子糕。
用过晚膳，温夏起身为霍止舟弹奏了一首二哥哥编创的曲子。
她技法娴熟，自有端正国色风骨，琴曲悦耳悠扬，弹奏的模样专注而姣美。
霍止舟安静地凝望她，薄唇边从始至终都是笑意。
待她指腹轻覆弦上，停下时笑着问他：“四哥今日生辰开心吗，可还有什么想做的？”
“我很开心，夏夏有什么想做的？”
温夏倒是真的仔细想着：“燕国的都城好看吗？”
霍止舟笑着说好看。
……
夜色下的东都城华灯如昼，未到宵禁之时，街上遍布车马行人，不远处有戏团杂耍，在街巷高台升起如星辰的火点。
霍止舟带着温夏来到城中游玩。
温夏覆着面纱，没见过这般激烈的杂耍，围上前去。
霍止舟隔着袖摆握住她手腕，怕人来人往将她挤丢，陪她看完杂耍，逛完商铺，马车停在湖畔柳树下。
二人坐在车中，眺望着湖上游舫，听着悠悠扬扬的琵琶声划破夜空遥远地传来。
今日应该是开心的日子，可温夏出了神。
她竟在这一刻想起戚延来。
他也曾带她夜间逛过热闹的京都，乘着画舫游过湖。那时她以为她可以用示好换得他的宠幸，护佑温家。可她一次次的顺从只能换来他的变本加厉。
他那样一个人是不是没有心？
他何曾再像小时候的太子哥哥。
口口声声说要改，被她一耳光扇在了脸颊好像也没有动怒，他是在那一刻才有了心，知道悔了么？
可如今已经晚了，她不愿再回到大盛那座富丽堂皇的笼子里。
温夏黛眉轻蹙，任晚风吹拂鬓发，心底的担忧与惊慌好像在霍止舟面前从无隐藏，都写在了脸上。
直到一只滚烫的大掌覆住她撑在车窗上的手，冰冷手指被他握入掌心。
稀薄的光影下，温夏撞上霍止舟无声噙笑的眼睛，这双眼睛也在无声诉说着他的牵挂，他的陪伴。
温夏觉得愧疚，从前九岁时回到北地也是四哥哥这样安慰她，自从九岁落水得他救起后，她好像就开始对他很是信任。而后温立璋收他为养子，她喊出那声四哥哥，无条件的依赖就再也没有收回过。
她在他身上得到亲人的保护，友人的陪伴，又有琴乐知己般的共鸣。
可温夏不愿再让他为她难过，尤其是今日他生辰的时候。
她只是无法开口说出此刻心底的担忧与恐惧，她害怕。
害怕她怀上身孕。
自从从大盛皇宫离开，按上个月的月信时间算，她的月事已经推迟三日了。
温夏很害怕，很无助。
却不敢同任何人提起。
霍止舟清越的嗓音响在安静的车厢里：“还想再逛，还是回去？”
“回宫吧。”
回程的马车穿过热闹集市，驶入御道，过宫门。
温夏一路上心情低落，不敢让彷徨无措影响了四哥哥。
可他一路言语少了，好像能察觉到她不开心。
擎丘在外摆好脚踏，霍止舟先下了马车，朝她伸出手来。
温夏刚刚起身，忽觉身下热涌袭出，她愕然地一瞬惊慌惊喜，又害怕不是，紧捏绣帕回头望向车厢软塌。
横窄软布上烙下了一抹残红。
她又喜又羞，明明是高兴的，这一刻倒更无措起来，双颊慢慢红透了，不敢去看霍止舟。
她今日穿的还是白裙……
“夏夏。”
车下，霍止舟一声低唤。
温夏红着脸颊转过头来，他深邃双目温润安静，伸出的手执着而坚定地落在她身前。
他好像察觉她所有的心事，没有安慰，没有揭露，只是以这双坚定的眼眸等她下车。
温夏手掌落上去，借由他力量下了马车，在她无措要怎么走回这漫长的一段御道时，他已经横抱起她穿进了夜色。
温夏怔怔望着霍止舟，他垂眼看她，薄唇微抿，似在告诉她可以安心了。
温夏想起了刚回北地最初那整整两年不高兴的时光，那时的霍止舟把她当做救命恩人的女儿，友人的妹妹。对她恭敬、照顾，也会很耐心地做出卤食哄她。
安静地靠在霍止舟胸膛，温夏没有再扭捏，只有所有担心与恐惧终于褪去的欣喜。可心间终是苦涩，明明该是开心的，却忍不住还是很难过。
她埋在霍止舟胸膛，他干燥衣襟上弥漫着淡淡的龙涎香与雪松的清冽。
他一路将她抱回华玺宫，两侧宫人皆无声跪地请安，也很识趣地没有入殿打扰。
直到被他放到美人榻上，温夏才收起情绪，抬眼时却愣住了，因为霍止舟衣襟上浸湿的一团暗影。
她竟然哭了，明明今日是四哥哥生辰的喜日子。
温夏无措又愧疚地抬起眼。
霍止舟伸手擦着她湿润的眼角：“夏夏，一切都会过去的。”
“我不会再让你受到伤害。”
温夏垂下颤抖眼睫，终于忍不住滑下眼泪来。