隆冬时分的长江，水面上有着一层薄薄的冰块，偶尔一个浪头翻了上来，顿时一大片的冰块就被砸得粉碎，冰晶互相撞击，发出了悦耳的‘丁当’声。尽有那水功高深的渔夫，在这样的天气里驾着小船出江，力求老天开眼，赏赐几条名贵的鲟鱼，卖到应天府的酒楼去，人家可以用二两银子一条的天大的高价来收购的。
一丝丝淡淡的烟雾笼罩在长江两岸，一切看起来都彷佛是幻境一般。
身披一件貂氅的厉风，手里抓着一个小巧的青花瓷的酒壶，正一个人坐在岸边一块岩石上喝酒。江水撞击着他坐下的岩石，溅起了无数的水花，一层层的水雾扑打在厉风的脸上，让他有一种清凉透心的感觉。
“腾龙密谍应天府一组密报，太祖皇帝于洪武三十年十二月廿六日急病，危在旦夕。朝廷大员，大半附议以皇太孙允玟继位。吾等收买之朝廷重臣，力排众议，力求立王爷为帝，奈何势力单薄，恐不济事，望王爷速速决断。”
“腾龙密谍应天府二组密报，皇太孙允玟之师方氏孝孺，其祖方氏庭钧，乃当世鸿儒，对朝廷诸臣影响巨大，当除之。奈何其身侧‘青冥剑客’方氏独行玄功深湛，臣等连续刺杀七次，功败垂成，请王爷定罪。而方氏庭钧，不杀则不足以乱对方阵脚，应天府一组难以行事。恳请王爷速派高手来应天，刺杀方庭钧。”
“腾龙密谍应天府三组密报，太祖身体急遽恶化，恐时日不久。臣等正在竭力施治太祖，奈何太祖年岁已高，身上暗伤复发，臣等竭尽全力，恐只能拖延数月时光，王爷当速速决断。”
三份密报，在两个时辰内被接连送进了朱棣的府邸，朱棣在和几个心腹商议之后，整个燕王下属的封地顿时乱了起来。东北方面，朱棣派遣了精兵强将镇守，严防东北方向有任何骚乱。北方处，朱僜带领了十卫军丁，杀气腾腾的去了草原边缘，严防死守，生怕那元蒙残党作乱。两下兵马出动后，朱棣在僧道衍的建议以及朱僖的支持下，命令厉风率领‘腾龙密谍’总部的十二位太监高手，急速南下，去应天府刺杀方庭钧，力求拖延时间，不能让皇太孙允玟被立为皇帝。
同一时间，燕王府的金库大门敞开，银子流水一般的花了出去，腾龙密谍的那些人手开始大肆的贿赂应天府的朝臣，以求扭转局面。同时朱棣已经秘密派人出去重金采购战马、箭矢、弓弩等等兵器，他已经是心起不轨了，现在唯一欠缺的，就是借口而已。当然，朱棣自己可不想无缘无故的开战，如果能够让朱元璋立自己为皇，那还何必辛苦的征战杀伐呢？同时自己背后基业不稳，元蒙时刻准备入犯，手中兵力倒是有大半填进了这个无底的窟窿，仓卒之间，也没有足够的军力和朝廷大军对抗，所以，能不战，还是不战的好。
根据内线报告，方庭钧今日要出城，观赏雪日长江。坐在长江岸边饮酒作诗，这是这个老儒生的最大爱好。
厉风磨了磨牙齿：“这老不死的家伙，腾龙密谍的内线都可以知道你的出行安排，怎么就不能一壶毒酒毒茶杀了你？还要小爷我辛苦的赶路好几天来应天府宰你。那方独行，就真的有这么厉害么？腾龙密谍应天府二组，可都是精心培养的杀手，居然连续刺杀那老头儿七次都被打得落花流水？唔，这次跟着小爷来的，那十二个老太监，武功可是高明得紧那，也许不用小爷我出手，就可以干掉那方庭钧了吧？”
厉风端起酒杯，用自己的内力把酒液烫得发热后，一口喝了下去：“这方孝孺，哼哼，居然是朱允玟的老师，说什么学问高，清名广，不就是一酸秀才么？有什么好得意的？看小爷我不把你也一起给干掉了。但是那燕王偏偏说什么杀了老方就行，这小方还是要留下，干吗不一起解决了？”
厉风可不知道，方孝孺的名声满天下，杀了方孝孺，那就是大麻烦，天下人群起而攻之，尤其那批文人的嘴巴可是厉害得狠的。而这方庭钧么，虽然是当世鸿儒，但是最近二十年都不过是隐居在家，除了在朝廷里有很深的影响力外，名声反而是比自己的孙子小了百倍不止了。所以这老的可以杀，而小的是不可杀的。
寒风中传来了马车轮子碾压积雪的声音，两辆小小的青油纸糊的马车快速的朝着江边而来，十几名身穿锦衣的大汉骑着马，紧跟在了马车后面。厉风一看那些大汉的装束打扮就知道，他们都是锦衣卫的人，这可是正统的锦衣卫，朱元璋用来监察天下的密探，可不是朱棣手下的‘锦衣卫’那般自己关起门来称呼的。
最前方，一名四十来岁的汉子白衣飘舞，大冷天的，他不过是穿了一件单薄的白色儒衫。厉风眼睛毒，看到了那汉子腰间的一柄绿鲨鱼皮做鞘，剑柄上铜锈斑驳，镶嵌了七颗小小的绿宝石的宝剑，他心里暗道：“妙啊，这家伙就是那‘青冥剑客’方独行了吧？好一柄宝剑啊，看起来还是古董货色，妙啊，市价起码超过了一万两，普通人哪里买得起？唔，四尺长，三指宽，比起小爷手上这柄破烂龙泉可是好多了，抢过来啊，抢过来啊。”
厉风眼睛眯着，眼里奇光闪动：“反正你的性命都要被小爷我拿走了，你的剑还有你身上的银子，都给小爷我送来吧。”
马车到了距离厉风有十多丈的岸边停了下来，一个中年儒生先下了马车，随后快步的到了后面那马车前，扶着一个苍老的老头儿下了车来，缓步走到了岸边的岩石上站定了。那老头儿头发胡须都是一片惨白，一张脸上皱纹密布，倒是一对大眼还是很有神采，尤其那身板儿挺得直直的，有着一股子的精神劲头。
尤其让厉风觉得奇怪的，是这个老头儿身上没有一点儿的内力，但是他往那里一站，却很奇怪的就和这长江乃至天和地融于了一体，有一种浩浩荡荡、坦荡无匹的气势流淌了出来。厉风心里暗惊：“这个老鬼，要么就是他功力深厚到小爷我都看不透的地步，要么就是他的儒功修养到了圣人级别。”
厉风突然一声轻笑：“好笑，好笑，小爷我看不透的人，岂不是已经到了金丹期了？那就是神仙了，这老头儿看起来可不是一个修道的人。那么就是他的儒功修养实在是太深厚了，或者又是所谓知天命的年纪，懂得了顺应天道的道理，所以才有了这种气势吧？倒是不错……方庭钧，方家老头儿，看你的气势，倒是一个好人，可惜啊。”
那方庭钧站在石块上，看着眼前苍茫的长江、广阔无垠的大地，长长的吐了一口气：“如许河山，如许江山。英雄豪杰，如画美人，哈哈，孝孺，这等江山，可不值得我们拼死报销么？你寒窗苦读十年，终有所成，如今你是皇太孙的老师，日后你就是皇师，这个天下，终需是要你来辅佐的。天下百姓的身家性命，都在你的身上啊。”
方孝孺，厉风低叹：“这就是方孝孺么？不过就是一白脸书生罢了。”
那方孝孺拱手，谦逊的说到：“孙儿之才能不够，才疏识潜，还需要祖父您耳提面命，多多教训。”
方庭钧背着双手大笑：“哈哈哈，你太自谦了，我方庭钧的孙儿，协助皇帝管理一个天下，又有什么不能够的？你的才学，当今天下少有人能及，祖父我对你是很有希望的。等得皇太孙他登基继位，祖父我的大事也就了了，自当游戏山水之间，从此再也不管世间的繁琐事务了。我人老了，也没有什么追求功名的心了，倒是你，正是壮年，为国效力，为家效力，光宗耀祖，都在你的身上啊。”
那些锦衣卫大汉连同几个青衣小帽的家仆把暖盒搁置在了石头上，从里面拿出了小巧的酒壶。看得出来，那暖盒的保暖性能很不错，或者里面还有热源在加温，几样精致的小菜还在散发着腾腾热气，风吹过也不见上面结出白白的油花来。
那方孝孺倒也不客气，抬起头大声说到：“虽万千人，吾往矣。孙儿自当竭尽全力，辅佐皇太孙，当成一代明君。天下兴盛，匹夫有责。”
厉风在旁边听得浑身骨头发麻，他咋舌到：“好不要脸的老头子，龟孙子，你们真是会关上门来吹牛啊？一个个弄得好像这天下没有了你们，就一定会民不聊生一般。我呸，你这两个王八蛋，还不死去？”
厉风从自己存身的岩缝里端着酒杯，拿着酒壶猛的跳了出来，破口大骂：“他妈的，老子正在这里喝着小酒，看这长江在这里睡觉，哪里来的酸秀才在这里唧唧歪歪，败坏小爷我的雅兴？啊？什么叫做虽万千人，吾往矣？你他妈的是自己去做官，做官了好啊，小爷我花了几千两银子，还没有弄到一个小小的官儿做，你凭空得了功名富贵，好像还不乐意一般，真是开天辟地以来，没见过你们这样不要脸给自己脸上贴屁股的王八蛋。”
骂得歹毒啊，方庭钧和方孝孺当场就楞在了那里。几个锦衣卫的大汉勃然大怒，他们方才没有发现躲藏得很好的厉风，这就已经是失职了，现在厉风居然又在开骂自己负责保护的人，这更是让他们无法忍受。他们是谁？他们是锦衣卫啊，可以对官员百姓，生杀予夺的锦衣卫。当下两条大汉就狞笑着扑了上去，一左一右的夹住了厉风，低声说到：“小杂碎，锦衣卫的大牢，你就准备坐穿吧。”
那方独行在厉风刚刚跳出来的时候，眼角猛的一跳，目光炯炯的看向了厉风，但是等得他看到厉风身上一点内力的征召都没有，顿时大大的松了一口气，满不在乎的看向了江面。
厉风大声的咆哮着，彷佛猴子一样的上下蹦跳着：“我呸你方孝孺，你算什么东西？你会治国？你会治家？我呸……”
锦衣卫的大汉用手去掐厉风的脖子，而那方孝孺则是眉头一皱，大声喊叫了起来：“放开他，放开他。我倒是要问问，我方孝孺为何值得他如许辱骂。我方某人堂堂正正，尽心辅助皇太孙，报效朝廷，我看他怎么骂我。”
两名锦衣卫大汉已经感觉到厉风一点内功都没有，身体也根本不强壮，除了腰间一柄佩剑还看得过去外，整整就是一个再寻常不过的年轻人。他们放心的松开了自己的手，手掌在后面用力一推，顺手摘下了厉风腰间龙泉剑，把厉风朝前推攘了几步，喝道：“方大人问你话，你好好的回答了。”
厉风冷笑了一声，很是不屑的看了方孝孺一眼，突然问道：“老子在杭州的时候，就听说过当今皇太孙的老师方孝孺是当世大家，文名满天下，有德有才，谁知道今天看到你们祖孙二人，那是见面不如闻名。我呸，两个不要脸的家伙，在长江边上对你们方家自吹自擂，好不要脸。整整的污染了这长江，糟蹋了这块地皮。”
听得厉风骂得恶毒，锦衣卫的大汉们脸上顿时又是一阵的恶毒笑容，那方庭钧轻轻一晃手，低喝到：“罢了，一个妄人而已，不许理会，你们站远些，老夫也听听，他有什么荒谬道理可以说出来。”
厉风冷笑一声，指着两丈开外的方孝孺骂道：“方孝孺，我问你，你说辅佐皇帝，你怎么辅佐皇帝？”
方孝孺微微躬身，一脸的和煦笑容：“辅佐帝君，自然是让国富民强，天下百姓安居乐业。”
厉风嘴巴一撇，往地上吐了一口浓痰，极其不屑的骂道：“荒唐，你怎么让国富民强？”
方孝孺楞了一下，说到：“若方某辅佐帝君，自当是劝说帝君亲历政事，谨慎小心，让政治清明，而后……”
厉风不等他说完，又是一口痰吐在了地上，他很不屑的发出了冷笑声，说到：“你他妈的放屁，我告诉你，要富国强民，最简单的就是银子，国库里面有了银子，那就是国强，老百姓口袋里面有了银子，那就是民富，其他的都是屁话。你什么官员廉洁，政治清明，那都是蠢话。要是官员自己家的银子都花不完了，只有蠢猪才会继续贪污了罢？”
“百姓都有了银子，傻鸟才会为非作歹，满天下的流窜罢？看看当今的过路路引，是用来管理百姓，害怕出现流匪的罢？但是如果百姓家里有了银子，米柜子里面有了吃不完的大米白面，床上躺了个热腾腾的老婆，谁还没事到处乱跑打砸抢？”
方孝孺无言，厉风跳着脚的在那里骂：“我说得对不对？只要有钱了，现在天下的百姓，自然是乐意老老实实的坐在家里过日子，只要有钱了，国库充足了，士兵的铠甲兵器就精良，那就是国强了……你说要辅佐皇帝，我再问你，私盐多少钱一斤？”
一个锦衣卫大喝一声：“大胆，你好大的胆子，敢说这些？”
方庭钧皱起了眉头，连连摇头的说到：“住口，听他说。”
方孝孺沉默了一阵，摇头说道：“私盐者，败坏朝廷盐税，这是杀头的罪名。”
厉风狂笑：“着啊，你方孝孺就知道贩卖私盐要被砍头，那你辅佐了皇帝，岂不是就只知道砍头，砍头，砍头么？你还能做什么？你知不知道，一年大明朝要走多少私盐？利润是多少？”厉风停顿了一下，连连摇头的说到：“你不知道，你也不知道大明朝的盐务局一年能够征收多少盐税，你甚至不知道一斤官盐要多少钱，一斤私盐又要多少。你不知道，很多百姓吃不起官盐，就只好去买私盐。”
厉风上前两步，指着方孝孺的鼻子破口大骂：“你就知道，抓住了私盐贩子，你就要砍掉他们的脑袋，你却想想，如果没有了私盐贩子，西北一带，东北乃至北方很多地方，那些吃不起官盐的百姓，他们怎么过日子？三天不吃盐，玩老婆都没有力气，你还叫他们怎么耕地种田？官盐就为什么这么贵，私盐就为什么这么便宜，都是一样的从海里淘出来的货色，为何不同？你知晓为什么么？”
吞了口口水，厉风很不客气的把方庭钧他们的酒壶抓了起来，往嘴里倒了一口，随手又拎起了一只糟鸭掌放进了嘴里：“妈的，我在问你……嗯，你们家倒是有个好厨师，这鸭掌糟得不错。我再问你，你要辅佐皇帝，那军务该如何整顿？大明朝的骑兵，需要战马，你知道战马问西藏的牧民买一匹需要多少银子？用茶砖和盐砖换，又只需要多少茶砖就可以换上一匹？”
“如何买卖马匹才是最便宜的？如何才能弄到最精锐的战马？你懂不懂？你就不怕属下的那些军务将领贪污亏空，吃空饷么？大明朝需要十万匹战马的话，市价如是二十两，他们上报三十两，国库就要亏空一百万两，然后他们只买回来五万匹，国库再次被贪污五十万两，骑兵军力打了个对折，敢问，你知晓么？”