灵素怀了双胎的消息一传出去, 夫子夫人转天就坐着船来了, 看灵素都挺好, 又有燕先生打的保票, 总算没有硬安排人留下伺候双身子。只是这之后往县城里来的次数越发多了, 有时候赶上灵素在杂货铺, 老太太就跟着去杂货铺里头坐着。看灵素卖的那些东西都觉着稀奇, 还帮着收过两回银钱。
苗十八过来瞧徒弟的时候遇上了两回，就去说给鲁夫子听，鲁夫子笑叹：“一直来, 凡她乐意的事儿，谁能拦得了？且她自来就这个性子！从前儿媳妇们有了身子，那娘家人也着紧, 我们家也有些规矩, 她们自己也十分小心在意。她瞧了就犯嘀咕，‘哪里至于的？！’。如今好了, 碰上个三不管的憨丫头, 这丫头越不把自己怀娃这事儿当回事, 她这里反越着紧。动不动就是‘可怜见的, 没个人照顾。’这还是伯丰那里真是地方不大, 要不然，哼, 我瞧她都能带了人搬过去住！方便照看不是？！”
苗十八也摇头：“这老嫂子多傲一人，她那些诗啊画啊茶啊花啊的, 丫头能懂个什么？要说雅俗, 就没法一块儿列着比去！从前在京里，啊？多少千金才女，被她说得假啊空啊的，这回倒好，对着个大字不识一个的，她倒爱上了！你说说，这人同人的缘分呐，闹不明白！”
闹不明白就只好别闹了，反正老太太跟灵素那儿呆着也挺乐呵，更没人说话了。
方伯丰十八要开学，十七傍晚坐了夜船走的。他心里放心不下他媳妇，他不知道他媳妇还放心不下他呢。尤其又是坐夜船。这么着，他那船在水上走心里还念着媳妇，他媳妇就御风踏浪在边上跟着，他还做梦呢。
到了府城的屋子一瞧，嘿，还挺干净。略擦了把脸倒床上就睡了，觉着连那被子都没什么潮气。
那是，灵素先一步到了，神识一笼还有啥地方打扫不干净的！那被子更容易了，直接收灵境里换了一床一样的。她家被子都是她用一样的料子做的，也没个花纹，都是一色的本白微黄，被胎都是野蚕茧子扯的丝绵，哪里能分出彼此来，何况她还有神识相助。要不是实在没法解释，她还想替方伯丰放一浴桶的热水让他泡一泡好解解乏呢。
看方伯丰躺下睡了，她才一点脚尖往家去。
回家前先去山上转了转。她发觉肚里的娃儿都挺喜欢山啊水啊这些，有两回她裹了斗篷下水，那俩娃儿在她肚子里就如她在水里的姿势一样，也甩着腿脚在游泳似的，十分有趣。且每每这样时候，母子两头心上都是清朗开阔之感，同在县里时候又不一样。是以如今但凡得空，灵素都会“带着”娃儿们来群仙岭里逛逛，顺便戏水。反正有斗篷在，也没什么寒凉之忧。
“可真得谢谢你们舅舅呢！”感觉着娃儿们的欢乐之意，灵素心里这么想着。再想想自己那个修道天才的哥哥居然有两个凡人的外甥了，可也挺稀奇。
正月还没过完，这官学衙门都开工了，店铺也都跟着开门，一开始几日人都还懒着，百行街上常见几个掌柜的聚在一处晒太阳喝茶，一边感慨：“从前过年都要过到大麦黄，如今这日子是越来越辛苦了……”
他们坐着吃茶看铺子都嫌辛苦，却没见着那许多扛活的做工的都只穿了贴身小袄就忙活上了。七娘家的脚店群如今剩下的许多细活，还有边上围圈的一点土石活计。这做活的人都开始干活了，那些做小买卖的却没能跟上。只有零星几个卖馒头包子饼的，能凑合供顿饭食。
七娘家这活儿是不管饭的，那餐饭钱都折了算在工钱里，只多不少。可如今这时候，做工的人又不是太多，边上的小馆子也没有为这么几个人开账的道理，毕竟客商都还没来，城中居民也还陆续在拜年，几个人会在外头吃饭？这开了也没多少赚头。以至于工匠们为了吃顿像样的，得走出去挺老远，来回耽误功夫不说，也累得慌。
这日有个汉子买了几个饼，过来灵素这边问道：“小嫂子，您这里有热水没有？劳驾给我倒一口成不成，这东西干吃太噎得慌了。”
灵素看了赶紧答应一声，回身去拎茶吊子，那汉子才看清这还是个双身子的，赶紧道：“您慢点儿，慢点儿！唉哟，这、您看，太麻烦您了！您这还怀着身子呢。您就放那儿，别提了，我够得着，我自己来！”
这汉子战战兢兢自己伸手够着了茶吊子，往手里的大碗里倒了大半碗热水，把茶吊子还放回来，嘴里连声道谢。
灵素一琢磨，这肯定不是一个两个人这么着，便索性道：“一会儿我把茶炉子放屋檐下，你们谁要热水就自己来倒，管够。”
那汉子一边道谢一边道：“太劳烦您了。”
灵素甩甩脑袋学大师兄口气：“没事，都是出门在外，不容易。”
那汉子更感激了，谢了又谢才去了。
等那汉子走远，灵素用神识四周围一探，一动念把茶炉子茶吊子都放到了屋檐下，至于往里头加水那更神不知鬼不觉了。
果然不一会儿就有人端着碗过来，一看果然有茶炉子茶吊子在外头，赶紧问过灵素，听说是叫他们自己倒，谢了几声倒了一碗去了。
这么这一中午，大概得来了二十来人倒这热水。灵素瞧他们虽有热水，那馒头饼子也不是太热乎的，吃着还是有些费劲。她最看不得人吃上头受苦，自然得想法子了。
第二天就见这杂货铺檐下茶炉子边上又多了一个矮胖炉子，上头一口大铁锅，香味和着热气从木头的平锅盖上头钻出来，白茫茫往檐外飘去。偏这日还下雾雨，这雨细密如丝，听不到落下的声音，看去如烟雾一般，吸在口鼻里湿泠泠的，寒气侵人。
昨日那个汉子又端了个空碗过来，一看檐下立着俩炉子，一个上头还热腾腾扑鼻的荤香味，不由得咽了口口水。
正要开口问，灵素瞧见了笑道：“热水还在茶吊子里，你们自己倒。边上是糊涂汤，两个钱一勺，要的话也你们自己舀。”说着还指了指边上插子上立着的两个舀杓。
那汉子一瞧，好嚒，这大勺子，一勺就得一大碗。
先摸出两个铜钱来道：“那我来一勺。”
灵素笑着指指外头摊角上的小笸箩道：“扔里头就行了。”又问，“不瞧瞧是什么就买？”
那汉子乐道：“这还能差得了？您这是救我们来了！”
说着话一揭开那锅盖，一阵白茫茫热气就扑了上来，那阵浓香。等水汽散去些，就看锅里粉白带紫稠稠一锅，还夹着些碧绿的韭菜，香的扑鼻。汉子口水都快从嘴里漫出来了，赶紧把锅盖往边上一架，拿舀杓舀了一勺到自己碗里。一手盖锅盖，一手就端起碗秃噜了一口。烫，鲜，香！
一边吸溜一边吹热气，一口没停下去了一半，才想起来道：“等等，我得告诉他们一声去。”
说着话端着碗就跑对过去了，没一会儿就带了五六个人来了，个个手里都拿着大碗。接二连三往笸箩里扔铜钱，你一勺我一勺的吃起来。
眨眼功夫一人两碗下肚了，再来碗热水喝，笑着说话：“这可太舒服了，这几天最舒服的一顿了。”
另一个爱算账的，冲着里头灵素道：“小嫂子，这样吃食叫什么？拿什么做的？您这价儿可有点吃亏啊！那小馄饨还得五六文一碗呢，那玩意儿吃个七八碗也管不上饱，您这个就两文钱，还带肉带菜的，您这价儿可以再抬抬。”
灵素乐了：“这个就叫做‘糊涂汤’，稀里糊涂一锅汤。那包馄饨费工夫，是个精细吃食，我这个就是一锅炖的事儿，没法比。你们吃着好就成。”
好，能不好么。
这是她用野猪肉的腌肉同芋魁一起熬的，汤底里还有棒骨虾子，只是为了怕不均匀出锅前都拿掉了。那咸肉也切得挺小块，保证每一勺都差不多，没有这勺一大块那勺落空的情况。加上韭菜提鲜吊香，又调颜色。那芋魁煮透了十分绵软柔腻，吸荤香，吃进嘴里不费劲，沿着嗓子自己就滑下去了。热腾腾又浓又香，真是又当菜又当饭的一锅好汤。
有一个便道：“不说别的，就这时候弄这绿韭菜和里头这些肉片子，这价儿实在太良心了。”
灵素笑道：“都是自家地里的东西，也不费什么功夫，这个价儿就成了。”
说着话又来了几个人，也都奔这口热乎食来的，这一中午就把这一锅“糊涂汤”都吃了个干净。
之后灵素便做起了这个买卖，每日一锅熬菜，萝卜杂米熬羊肉、咸肉芋魁、杂菜鱼绒面疙瘩、咸菜肉丝粉截头……一概名之为“糊涂汤”。特点是菜肉饭一锅煮，热腾腾鲜香浓稠，搭着馒头蒸饼都能吃，或者胃口小的不吃干粮，只吃这个，来两碗也能管饱。
边上齐翠儿几个见她还做上这个买卖了，都笑她是改不了的老本行，从前给河工里头做饭做上瘾了。大师兄大概听送饭的伙计说起，也过来瞧了一回。见果然是些一锅炖的吃食，倒也不算费工费力，再看她那做派，眼见着也不是为了钱去的。知道灵素心肠就这样，毕竟至今为止她做的最认真的事情大概就是给挑河工们做饭了，便也没多说她，反叫人给她送了些做“糊涂汤”得用的材料来。
等到正月出头，天气渐渐转暖，边上的点心铺子粥面店都开了，灵素才把炉子撤了，茶水还是照常供应的。
这日她正坐那儿用神识在灵境里做活儿，一个管事打扮的人过来了，先仰脖子瞧瞧她外头挂的那旗子，又看看两处台板上罗列的东西，开口问道：“你这里许多稀奇东西？”
灵素过去答应道：“也不算稀奇，有些翠屏镇那边山上收来的，咱们这里不多见。”
那管事又问道：“是不是有三凤楼德源鸭里面用的谷子？那种有点栗子榛果香味似的小颗颗的东西？”
灵素一听，便把边上五色麦的袋子指给他看，道：“喏，就是这种，叫五色麦。这东西一煮就熟，吃起来跟鱼籽似的，是挺香的。”
说着话又从里头作势取了个盆子出来，上头两团毛桃大小的饭团子，递过去道：“刚中午捏了几个吃，就掺了这个东西了，您尝尝。”
那管事的一瞧也乐了：“还真巧。”说着话拈了一个，还热乎着，看了看，果然白米里头夹杂着红黄黑的小圆粒儿，先闻了闻，点点头咬了口，嚼着吃了，笑道：“就是这东西了。”
赶紧把手里那半个都吃了，拿出块绢子来擦了擦手，才道：“之前在这前头干活的人，说你这里有许多稀奇东西，好多山里的，还有大酒楼里做菜用的料。我就过来瞧瞧，还真有。我们东家挺喜欢这五色麦的香气，没地方寻去，这下可好了。你这怎么卖？先给我来两斤。”
灵素想了想，这东西……要不就比着莲米来？便道：“六十文一斤，您看成不成？”
管事的点点头：“成啊，你这都是独一份的买卖，别说六十文，你说一百六十文，我也只能你这里买啊。”
灵素笑笑：“六十文就差不多了，莲米也就七十文一斤，莲米是剥出来费劲，这东西主要是不好种，倒没莲米那么费工夫。”
说着话拿秤给称了两斤，还顺便送人家一包尖嘴豆，笑道：“这也是山上的东西，拿盐或者砂爆一下，比蚕豆酥，您带回去尝尝。”
管事的点点头道：“好，若是我们东家尝着好了，说不得往后得老来了。”
这么着送走了一个。没过两日，又来了几个管事模样的人，要么是来问菌子的，要么是来问果浆子果酱的。一细说，原来是这边之前做细活的那些工匠做完了这边的活儿，就又四散去永乐坊里头的大户人家家里做春窗修葺、苗木补种等活计去了。从前他们在这里站着吃糊涂汤，一边就看灵素摊上的东西闲问，灵素也闲着，就同他们说这些东西怎么怎么来的，哪里种的，如何好吃，哪家酒楼用去做过什么等话。没想到这些人去了大家子里头，得空就都说给那里头采买的管事们听了。才招了这些人上门来。
敢情这大买卖还是糊涂汤招来的，这可又叫人怎么想得到呢！