可今日这样的场合，窦辽让他的夫人吴氏来给他做面子，他还真是意想不到。
淡淡看了成氏一眼，颇为不满连此事都未曾特意通报——可成氏此时却是满心欢喜地轻一脚重一脚，哪里还能注意到这样的细节？
晏樊一拳打在了棉花上，那股郁卒之气又卷土重来：这么些年了，到底还是上不得台面，轻重缓急都不知晓。若是他提前知道了，或许能打探窦辽的来意，做成一笔划算的交易，可这会儿才瞧见，只怕是失了先机，只能暗自不安——至于男宾那边，他倒是没有听说窦辽来访。
吴氏却没有多说什么，只是含笑朝着这个方向致意，晏樊不敢怠慢，亦微微屈身行礼。
晏婉宁得意地一笑。
她今日比成氏心思细腻些，自能体会到窦家与往日的不同。只是照她看来，这全然是她嫁给了宋镇的缘故。毕竟，宋家的姻亲可是贵为阁老的胡家，窦辽区区一知府，根本不够看。若非如此，从前怎么从不见眼高于顶的窦夫人上门来？
哪知宋镇却忽地甩开了她，上前对吴氏嘘寒问暖。
“先前送去府上的葡萄，不知大人同夫人用得可还满意？”
晏婉宁脸上的笑容僵住。
先前送到她们府上的时令葡萄，没进内院就少了一多半，她还以为宋镇是送去胡家了，却没想到是拿去讨好窦家了。
宋镇却没心思去管她的小心思。
他心里门清，他们家纵然娶了所谓的胡家嫡女为妇，可胡家在京城，也只不过是近十来年的新贵。而窦辽的母亲，却出身百年簪缨的世家秦家，与当今首辅的母亲也是嫡亲的堂姐妹。
窦辽有这样的靠山，自然全然不把江州府的一众商贾看在眼里，吴氏能在此处现身，也绝不会是看在他的面子上。
这让他不禁有了一丝好奇，晏樊究竟是什么时候同窦家搭上话的？
轻慢随意的态度不自觉收敛了几分。
晏樊则已无暇他顾，待戏台上散了场，他立于上首，高声道：“诸位远道而来，若有招待不周之处，还请海涵。今日晏某过寿，来者皆是客，值此良机，晏某欲要与诸君同乐，宣布一喜事……”
话至此，忽有小厮匆匆忙忙奔进来，打断了话头：“老爷，府城衙役前来报信，知府大人莅临了！”
正竖起耳朵细听的众宾静了静，不多时便响起低低的窃窃私语。
窦辽就任江州府知府的这几年，他们还是头一次在商贾人家的宴会上见他出席呢！看来，晏家家主果真是有几分能耐的。
众人自是艳羡不已，晏樊的眉峰却微微聚拢。
吴氏来了也就罢了，若说窦辽也有事想求，他是半点不信的。
莫非是来者不善？
却不容慢待，面上撑起笑脸像众宾致歉，亲自出门去迎贵客。
临门一脚却被人阻断，成氏脸上不禁闪过不满，但想到窦辽与晏家交好，将来对晏康也大有益处，这才拉着晏康，亦步亦趋地跟了上去。
锣鼓铿锵间，一顶银顶青檐黑帷八人抬官轿停在晏府门前，晏樊正要上前行礼，余光忽见后头还停了一顶，一时怔住。
却见窦辽撩袍端带自轿中走出，脚下生风地朝他这头走来，晏樊还未言语，便见前者微躬着腰，竟是替前头那位做打帘的活计，不免吃了一惊。
窦辽素来心高气傲又颇有才干，这江州府的地界，只怕胡宗亲临都不一定能得这位一个笑脸，这轿中究竟是何人，竟能让一府长官作此等谦卑之态？
轿中人信步走出，却并未着官服。那人身形高大清梧，神情不怒自威，侧耳听窦辽低声说什么时，目光含了笑意，便又像个温润雅致的文士。
窦辽这才看向等候的晏樊，道：“这是我大魏朝顾相爷，晏老爷该行礼拜见才是。”
晏樊的心猛地一沉。
能被称为顾相爷的，举朝只有一位。便是他这与庙堂毫无联系的商贾，也知道对方的威名。
可堂堂一朝首辅，不在京城坐高台，跑到这小小的江州府，甚至是小小的晏家，是要做什么？
若是旁人，晏樊只怕要疑心对方是在诓骗他，可介绍的人却是同顾相爷有表亲关系的窦辽，情形自是不容置疑。
此刻他却并没有趋炎附势的念头，脑子里盘桓的全是一个念头：莫非，这位顾相爷为了成全已经嫁为顾家妇的公主的心愿，竟也要刁难于他可怜的安宁么？
他心中陡然升起难言的愤怒。
纵然对方位高权重，可如此咄咄逼人，是否也欺人太甚了？
于是木着脸草草行了一礼，语气生硬道：“不知相爷莅临寒舍，有何指教？”
窦辽眉头一皱。
这晏樊从前他也见过，是个见人说人话见鬼说鬼话的场面人，怎么今日对着朝廷一品大员，竟敢如此放诞无礼？
正欲呵斥，回首却见顾文堂似乎并未放在心上，视线投向别处。
晏安宁正由侍女扶着过门槛，一副伤心生气的模样，视线对上的瞬间，却怔愣在原地，旋即敛了神情，腰肢抻得挺直。
可爱得要命。
“数月不见，晏姑娘似乎消瘦了些。”
晏安宁眉梢微抬，有些想笑。
这人道惯会做戏，什么数月不见，他们明明昨日才见过……
窦辽怔了怔，看看那姝色无双的美人，又看看负手而立神情温煦的顾文堂，仿佛忽然明白了什么，遂退后一步，缄默无言。
倒是晏樊顿时如炸了毛的刺猬一般，警惕地退后挡在晏安宁跟前，面色不善地道：“顾相爷，小女不过一介弱质女流，所知所为不免浅薄，往日里若是说错了什么做错了什么，还请相爷同顾府的贵人们高抬贵手，日后我们一家，自然会低调度日。”
这话说得姿态很低，让人挑不出错，可晏樊的神情却像个护犊子的豹子，攻击性溢于言表。
窦辽暗自咬了咬牙。
从姻亲关系上论，他是顾文堂的表哥，可他也从来不敢在他面前摆什么架子。晏樊不过区区一商贾，纵然生了个好女儿被顾文堂看中，也不必这般拿大吧？倒像顾家是什么洪水猛兽似的。
成氏闻言心底却暗暗一惊。
这小贱人莫非不止被退了婚，还开罪了顾家的贵人们？那岂不是要惹来滔天大祸！
她忙大着胆子上前道：“大人，这安宁姑娘十几年都未曾养在我们晏家，若是闯下什么祸事，您大人有大量，也不该来寻晏家的麻烦呀！”
她的一双儿女颇有出息，可不能被这小贱人给拖累了！
可话音刚落，便见那温润含笑的男子蓦然眉眼锋利起来，淡声问：“你是何人？本官可曾准允你答话？”
晏樊也骤然变了脸色。
顾家人违背诺言退婚，他与安宁算是苦主，大庭广众下怠慢一二也无妨，可成氏不过是他一妾室，出身还那样卑贱，如此大放厥词，道顾相爷如何不该，却是实打实地犯了亲有尊卑，位有上下的忌讳的。若是要较真，拖去打上三十杖都是合情合理的。
于是怒道：“混账东西！你不过一贱籍出身，这里哪里有你说话的份儿？来人，将成姨娘带回后院佛堂闭门思过，没有我的命令，任何人不许放她出来！”
成氏傻了眼。
晏樊还从未在外人面前这样说过她，更遑论今日是她康儿的大日子，他怎么能当着众宾的面这样下她的面子？竟对那小贱人那般护短！他难道瞧不出，护着晏安宁只会让他们一家走上死路吗？
被五大三粗的婆子拖下去的成氏眼神如同淬了毒，恨不得生吃了晏安宁，晏康见状也是脸色发白，却未敢多言：活了这么多年，他还是头一次见到一品大官，往日里区区知府便能压得他们抬不起头，如今面前那人一人之下万人之上，他哪里还能升得起与其作对的心思呢？
待周遭恢复静谧，顾文堂方抬眼看过去，语气温和：“晏老爷所言差矣。”
晏樊心头一紧：他话都说到那份上了，难不成这堂堂一品大员还要置安宁于死地？
却听那人扬声道：“顾某正是知晓晏家大姑娘才貌双全，学识渊博，偶见之下心生钦慕，正值高堂年事已高，相府无人掌管中馈，膝下又无香火传承，故而今日想趁着晏老爷的好日子，上门求娶晏家长女为妻，以期佳偶，共许白头。”
第108章
如临大敌的晏樊愣住了,茫然地望着那镇定自若的高官。
是他耳朵出问题了么？这顾相爷竟然不是来寻麻烦的，而是来求娶他家安宁做正室的？
人群中亦有吸气声此起彼伏。
窦辽看不下去了,轻咳一声,提示走神的晏樊道：“晏老爷，这可是打着灯笼都难寻的好亲事，您难不成还不放心将女儿嫁给相爷不成？”
晏樊这才如梦初醒,眼中惊骇很快转为欣喜,连声道：“还请相爷至我书房一叙。”
顾文堂眉眼淡含笑意，几句话之间似乎又恢复了温和儒雅的模样,但方才雷霆一怒的压迫感还在众人眼前，因而这平地惊雷般的一席话下来,旁观者皆是鸦雀无声,不敢擅自搭话。
人群中,晏婉宁面上血色褪尽,满目不可置信。
怎么可能,当朝首辅,那样高高在上的人，怎么可能会看上晏安宁？
她不敢置信自己竟然在嫁娶之事上输给了她，踮着脚往那头望想要瞧清对方的面容,可方才成氏那一闹，早有重兵将那贵人周遭围了起来，她只是依稀能瞧见那人的侧脸,倒是有些面熟。
晏安宁则低垂下眉眼,做出羞赧神情,等那人低笑着走远,不轻不重地瞪了穗儿一眼。
告密者讪笑一声,心虚地垂下了头。
这时晏康抿着嘴走近了,用只有二人能听见的声音道：“怪道长姐在京城的生意做得那般如火如荼，原是好风凭借力，倒是让小弟领教。”
顾文堂求娶之言一出，他便知自己是彻头彻尾地输了。
笼络上了这样的男子，他对上晏安宁，将再无半点胜算。他不甘心，自己竟然输给了区区一介女子！
晏安宁听着他这阴阳怪气的话，唇角闪过一抹嘲讽。
她看了招儿一眼，后者立刻从腰间拿出了一个香囊。
晏康愣了愣，旋即猛地睁大了眼睛。
“你……那个行商，是你的人？”那香囊，分明是当日他与那行商交接时，对方用来装契书的，如今，却凭空出现在了晏安宁的手上。
女子声音温婉柔和，听者却如坠冰窟：“康弟，技不如人，就要愿赌服输。你高价截下我的货，没几日又低价卖出去，折腾来折腾去，又是何苦呢？只消再等上几日……形势只怕就大不相同了呢。”
晏康猛地看向她，忽地明白了过来。
原来，这是一个彻头彻尾的圈套！打从一开始，她就是故意让自己中计，让自己亏上许多银两还将辛苦搜罗来的货物拱手让于她……且听她这口风，似乎漳城一事还有转圜余地。
若这话放在先前，他定然疑她是得了失心疯，可见了顾文堂，再离奇的事他也觉得不足为奇了。
一瞬间，他觉得自己像个唱独角戏的丑角，沾沾自喜时，丝毫没有注意到对方的铡刀已经从天而至。
如同被抽去了七魂六魄，再无意气风发的余地。
*
小厮斟上茶来，顾文堂只接过放置在一旁，表情沉静。
晏樊似犹还在梦中，恍惚片刻才低声问：“敢问相爷，方才在众人面前所言，当真吗？”
“本官向来言出必行，怎么，晏老爷是不满意这门亲事吗？”他声音淡淡的，比起在外头，多了几分疏离。
“怎么会？相爷是肱股之臣，朝廷栋梁，谁家的女儿嫁与您，都是家门幸事。小女能得您看中，自然是她的福分。”
晕晕乎乎间，恭维的话如本能般道出，丝毫没注意到顾文堂的态度。
“既然如此，不如早早定下婚期，届时老夫定然办得热闹体面，不会堕了顾家的面子……”晏樊兴奋地建议，他还从没有料想过，他能成为当朝首辅的丈人，这可真是天上掉馅饼的大好事！
“不行。”