“许公子，萧姑娘。”
左家两位随行的家人从后面上来，打开一个包裹，里面是两件狐裘，一件白色，一件紫色。白色的给萧妮儿，紫色的给况且。
看样子，左家还真是下了功夫，连这个细节都考虑到了。
况且摇头不要，他体内的血脉正加速奔流，抵御住体外的阴气。
萧妮儿披上狐裘后顿觉暖和许多，她摸着柔软的狐裘，好生喜欢，她自小在山镇中长大，吃野兽肉，穿野兽皮，心里全然没有动物保护意识。
“这皮衣真好，是纯白狐的。”
况且就算不懂，也能看出两件狐裘的不凡，两件狐裘里没有一根杂色，而且制作工艺非凡，轻、薄、软，深得制皮技术之三味，更不用说剪裁缝纫技艺之高。
按说是白狐裘最为昂贵，但纯紫色的狐裘更为鲜见，关键就在于一个纯字上。
“妮儿，回头哥给你买一件。”况且大方地说，示意她不要小家子气。
“许公子，这两件就是专门给您二位做的。还有别的衣服，早上只送过来一箱，过几天还有四箱。”一个家人笑道。
“难怪这么合身，原来是专门为我们做的，谢谢啊。”萧妮儿毫不客气，白了况且一眼，那意思是，不要白不要。
“让你们多谢费心了。”况且淡淡应了一句，这衣服的钱还是要自己付的，他可不想欠人情。但这事得跟左东阁说，跟家人说不着。
“贤侄，这个忙你一定得帮我。我可是不轻易提条件的啊，你看着办。”
前面，那个高姓宦官看着穿上狐裘的萧妮儿艳色逼人，更是心动。
“高叔叔，您换一个条件吧，这个怕是真的不行。”左东阁面现难色道。
“有什么不行的，不过就是个丫头罢了。只要那小子肯让出来，我买十个绝色丫头送给他。要么给他五千两银子。”高姓宦官如同野猫盯着一盘糖醋鱼般看着萧妮儿。
“我送您一万两银子吧。”左东阁想想，咬牙道。
“小子，是想跟我比富，还是逗我？”
“高叔叔，您知道小侄绝没有这个意思。全因为她是萧老的孙女，若是别人，马上就给你剥了‘葱’送进去。”左东阁想到萧万里，显然心有忌惮。
“你左家害怕一个老头子？你们怕，我不怕，有本事找到我头上来。”高姓宦官唾沫星子直喷。
“您这是让我为难，这样吧，我给您问问，不敢保证啊。”左东阁只能后退一步，他还真不敢当面跟这位镇守皇城的宦官叫板。
“那你就问问，能好好商量最好，别逼我来硬的，敬酒不吃吃罚酒。”
左东阁心里一阵恶心，暗道：老贼，你真是太不要脸啦！那玩意都没了，好好意思缠人家小姑娘。但他也知道此事并不鲜见，只是自己倒霉摊上了。
念头一转，左东阁猛然觉得这是天助人愿，一个新的恶毒的计划从心头诞生了。
“高叔叔，这事急不得，您给我一个月时间，我来解决这事好不好？”
“一个月倒是没什么，不过我提醒你，我知道你左家有钱，势力大，但这事上千万别跟我别苗头，不然后果如何你应该知道。”
“哪儿的话啊，谁不知道，在这凤阳城里，最有钱、最有权的是您啊。”左东阁奉承道。
“少糊弄我，比钱我真比不过你们，要说权，在这座城里，我说第二没人敢说第一。”
“那是，那是。”
“另外，我对你挑明了，这事答应也得答应，不答应也得答应，否则这两个小家伙甭想活着走出凤阳城，别说凤阳知府，就算是巡抚总督大人，也保不了他们。”
“当然当然，您是皇上身边的人，我一定按您的意思办。”
此时，况且二人赶上来，这两人对个眼神，也就不再谈了。
左东阁看着况且二人，心里一阵兴奋，昨晚他和左文祥商量了半夜，制定出计划，总是感觉有太多变数，现在有多了一个变数，却使得所有的变数都消失了，一切变得明朗固定。
这位高姓官宦也不知怎么，一眼就看上了萧妮儿，视如珍宝，必欲到手而后快，而且不惜一代代价。
明代宦官虽说娶妻的不少，更多的是给侄子、养子娶妻，然后自己再扒灰，他们大多心理极度变态，专门玩见不得阳光的**游戏，以寻求刺激。
枯槁的心，怎么也做不出阳光之举。
高姓宦官要左东阁帮着办的事儿，就是要给侄子跟萧妮儿定亲，定下来后就娶过门。他那个侄子才十岁，娶一个十六岁的姑娘为妻，显然别有丑恶用心。
开始时左东阁极力抵制，他知道这高姓宦官的底细，这些年给不下十个侄子跟养子娶妻，结果都成了他的禁脔。
明代的镇守宦官权力极大，他们都是皇上的心腹，作为眼线放在地方上，动辄就给皇上上奏折，地方官甚至封疆大吏对他们也是忌惮三分，不愿轻易得罪他们。
高姓宦官据守中都，可想而知，更不是一般角色。
明代的宦官和文官是一对天敌，皇上总是在这二者之间摇摆，缺一不可。他们则都想从皇上那里取得更多的权利。
明代文官制度的根本，就是一切政府权利归文臣。皇上虽然拥有至高无上的权利，却根本不可能事事亲自去管，权利实则掌控在宦官手中。这一拐弯，国家的管理权实际上成了宦官与文官之间的博弈。
文官之间钩心斗角，互相倾轧，宦官们更是如此，而且更加残酷，只是一旦矛头指向外面时，两大集团即刻空前团结起来，一致对外。于是，逐步形成了分庭抗礼、相互平衡的格局。
也有一些时候，无耻文人倒向宦官，局面登时呈现一边倒，王振、刘瑾、魏忠贤时的阉党就是这样形成的，也导致一个时期宦官主政，祸国殃民。
好在此事并非主流，明代宦官之祸远不如后汉、唐朝时那般惨烈，明代亡国责任还是在于文官集团的腐朽堕落。
高姓宦官心性阴沉，心狠手辣，凡事无不得手。此刻，他已经把萧妮儿视为囊中之物，依然神态自若地领着几人四下参观。
况且哪里知道他心中竟有如此歹意，尽管看他的眼神，感觉很不舒服，也没有往那上面去想。
宫殿、庭苑，一处处观赏下来，况且颇有收获。开国初期一些著名人物如宋濂、刘基、叶琛等人的墨宝，这里还有保留，他们虽然不是宗师级的文人，也算不上书法大家，却有各自的风格，字如其人。
从这些人的墨宝上，况且仿佛看到一个个鲜活的人物浮现在面前。
一个时代有一个的风韵，秦篆汉隶莫不如此，反映的不仅仅是书法一道，而是那个时代的风骨。
“哥，我觉得这些字还没你写的好看呢。”萧妮儿看了几眼，就没兴趣了，小声嘀咕道。
况且心里一哆嗦，这妮子也太敢吹捧他了。书法岂能单纯以好看不好看来区别高下？！
“小兄弟，这样说来，你的字写得不错？”高姓宦官居然听见萧妮儿的轻语了，傲然问道。
皇上身边的狗，都要比人的地位高三分，这就是宦官独特的地位。
莫说况且只是一个秀才，就是一个真名士，他们也不会放在眼里，即便封疆大吏见到他们，也得大人不离口。
明代的宦官不喜欢别人称他们公公，而是喜欢别人称呼他们大人。他们也同样羡慕文官的声名与地位，所以朝廷大臣和宫里十二监的总管，也就是太监，互称大人。
后世以太监为宦官的统称，还真是美化他们了，其实宦官无数，也只有那十二个监的总管才能称作太监。
这十二监中又以司礼监、秉笔监权利最重，尤其是秉笔监的太监几乎跟皇上差不多，举凡御笔基本都是出自他的手上，如果他要写一份假圣旨，没人能分辨出来。用外廷大臣的行话说就是调旨，为何不是下旨，只因为并未经过皇上同意。
秉笔监的调旨权基本就跟皇上差不多，当然这种事也不多见，否则皇上也不答应。
魏忠贤权倾天下，就是因为掌握了这调旨权，随时可以发布圣旨号令天下。外廷一些无耻大臣组成阉党，与魏忠贤合二为一，内外权力集于一身，又万年不遇地碰上一位只喜欢干木匠活，万事不理的熹宗皇上，天下事遂不可为。
东林党虽然势倾天下，终究斗不过至高皇权，被杀得血流成河。
况且虽然不喜欢这高姓宦官傲慢的口吻，却也不想计较，毕竟能进皇上的后花园来逛逛，怎么说也是欠了人家的情分，就笑笑：“一般般吧。”
“许兄弟乃高才，不仅医术出神入化，书法也得大道之韵，哪天送给高叔叔一幅字看看，您就知道了。”
“是吧，真有这么神吗？去年有人送了我几幅李东阳的字，我看了也就是一般般，拿去当引火柴了。”
况且吓得一个趔趄，这也太能扯了吧，李东阳乃武宗朝文坛霸主，古文运动领袖，他的字就算不是宗师级的，单凭他的文坛霸主地位，就足以成为传世之宝，这位不识字的阉人，居然敢说拿去引火了。
败家啊，不带这么败家的。
他虽然酷爱书法，练得也很勤奋，但跟李东阳还是没法比，书法不仅是技艺，更是一个人综合素质的体现，举凡人生经历、翰墨多少、对人生对大道的感悟等等，都会在一个个字间流淌出来，所以书法才堪称大道，无所不容、无所不包。
那种写出工整漂亮字的人，只能成为字匠，就如木匠一样，制作得再精巧，但缺少灵魂的，只是木匠。墨子和鲁班却都看破木之大道，才能跻身诸子百家行列。
“周鼎成的字如何？”况且口中吐出的话，想闪电一样，忽然从天而降。
“啊，什么？你是说癫子，你认识周癫子？”高姓宦官一怔。
“当然认得，那是我大哥。我想问你他的字如何。”
“周癫子是你大哥，怎么可能，小子你别蒙我。”高姓宦官上下仔细打量他，觉得有必要重新认识一下了。