黑夜听文钟分析，连连点头。
文钟又道：“第二条路与第三条路，更为艰难。试想要毁灭一个文明，那需要多强大的武力。如果集整个社会力量都难以抗拒，个人如何抵挡。即便我依附在萧云山麾下，那萧云山能蹦跶多久，还是个未知数呢？”
“萧云山出兵，你可有收获？一旦你那同伴复活，选择就容易多了。”黑夜询问道。
“老而不死谓之贼，萧云山虽然不够老，但贼得很。这人看似鲁莽，实则心里自有计谋，疑心也重。可恨我自负计谋万千，竟是无法施展。甚至连行军打战，也不带上我，只让我枯守城主府。”文钟感慨道。
“那就是不曾有收获了，”黑夜听出了结果，“那为何不曾离去？”
文钟倒是实话实说：“萧云山倒是真心想把我留下，我那同伴复活一事，他也猜测到几分。但是却有一个条件，那就是同他女儿萧如萱拜堂成亲。”
黑夜不解道：“才子佳人，佳偶天成，你为何不应了这门婚事？”
不料文钟听闻此言，竟然答不上话来。只顾低头，唉声叹气。黑夜一时间也没弄明白，某非这文钟有些隐疾？涉及到文钟隐私，黑夜也不好发话直问。只得陪坐，等他主动开口。
文钟焦躁起来，脸色愈加难看，只见他捏紧了拳头，似乎下了很大的决心：“我知道伍兄志向远大，手下也有大批得力助手。我已下定决心投靠，但……”
文钟欲言又止，似乎真有难言之隐。
“岂不闻君子坦荡荡，尽快道来。”黑夜拍了拍自己胸口，又道：“事无不可对人言，无需顾忌，我定能接受。”
“果真？”文钟疑道。
“当真！”黑夜沉声应答。
文钟扭捏了一下，但最终还是说了出来：“只恨老天作弄，未能给我女儿身。在下向来只爱慕那健壮男儿，哪敢与萧如萱亲近。我这疾患与生俱来，让伍兄见笑了。”
“呃？”黑夜没想到，竟然是这个结果。他硬是忍住没笑，故作严肃道：“我当是多大的事呢，不就是同志么？”
文钟没听明白，疑惑道：“同志是何意，伍兄真不嫌弃我这疾患？”
看文钟状态，这龙阳之好，应该是生理上的问题。按理说，在科技高度发达的社会里，通过医疗手段应该可以扭转。但黑夜到这里时日尚短，也没接触到什么高级科技，所以帮不上忙。
这事情，日后倒可以同文钟解释。倒也不急于一时，眼下还是赶紧把这文钟收到麾下再说。
“文兄，此乃小事儿尔。你不必为此耿耿于怀，你这员智将，我就收下了。不过……”黑夜有意停顿了一下。
文钟会意，连忙道：“契约一事，我甘心接受。只是日后同伴复活，还望主公善待。”
文钟脑筋好使，连称呼都换了。
收了文钟，连异族入侵的忧患，也被冲淡不少，黑夜道：“文兄，既然如此。等萧云山回来，我便向他提及此事。日后他要继续扩张势力，定会有求于我。有道是强扭的瓜不甜，他会慎重考虑的。”
文钟疑虑依然未去，现在萧云山兵强马壮，万一真不放人，倒是不好办了。他出言道：“就怕那萧云山脑筋搭牢，转不过弯。”
黑夜也不嫌弃文钟那点隐疾，伸手一拍他肩膀，豪言道：“你既然已入伙，我便透点底子给你。他萧云山若不识相，我就把他这座城池夷为平地。”
闻及此言，文钟骇然。
他没想到，黑夜竟有如此底蕴。心中庆幸不已，终于跟对了人。
此事敲定，两人又闲聊了些其它事情。文钟不愧是智囊，马上便提到黑夜曾忽略的问题：“主公，眼下大乱将起，粮价必然暴涨。若要发展势力，还望早作准备。”
“文兄果然远谋，”黑夜一拍桌子，赞叹道。不过他亦有顾虑：“不瞒你说，此地根基难立，我欲迁往止马坡以图发展。但此去路途遥远，畜力有限，恐怕运载粮食不多。”
“此事容易，”文钟连忙道，“若是粮食无法运输，可以囤积食盐。食盐产地一在东海，一在西南。一旦大乱，交通封锁，食盐立刻紧俏。用来换取粮食，稳赚不赔。”
“大善！”黑夜畅怀大笑，感慨道，“得文钟一人，可抵半壁江山。”
待到午时，范青萍同俞霖返回，文钟派人来请他们赴宴。范青萍刚一进门，便吓了一跳。上午还见文钟一身污垢，精神涣散，还没到半日，怎么换了个人似的。
原来，文钟同黑夜商谈后，立刻回去沐浴更衣，出来之后，又恢复了潇洒文士的模样。范青萍看向黑夜的目光多了几分惊讶，暗道主主公真是厉害。这才没多久，便改变了一个人的面貌。
文钟得了黑夜许诺，心情畅快，在席间频频劝酒。黑夜酒量甚好，也不推却。范青萍和俞霖却不敢多饮，生怕误事。
午后，黑夜又把范青萍和俞霖派遣出去。俞霖会做生意，黑夜让他去收购食盐。范青萍有谋略，也能识人，所以黑夜就遣派他去了奴隶市场。
萧云山刚攻下领地，俘虏了不少人口，自家短时间还来不及消化。只要挑挑选选，总能选到一些有用之人。
秋去晚来早，萧云山府中升起小火炉。
黑夜得了半日空闲，也未曾外出，只在房间内静坐。连日来，不断奔波，有些疲惫。这种困乏，不是生理上的，而是心力憔悴。今日未见萧云山归来，只能等到明日。
第二日，青霖历11月30日，天气愈寒，天空晦涩，竟有片片雪花飘落。将近傍晚，萧云山终于归来。
黑夜得到通报，便步行至城主府。站在廊下，朝外头眺望。
萧云山一身戎装，引了数十骑，风尘仆仆，冲到门前广场。打老远，黑夜就听到萧云山开怀大笑。
“伍兄弟，得知你来访，云山可是提前赶回来啦！”萧云山一边落马，一边同黑夜打招呼。
黑夜连忙迎出几步，也笑道：“看萧将军面带喜色，可是前方大捷？”
萧云山将马匹交给下人，快步到廊下，脸上笑意不断：“承兄弟吉言，云山又拿下一处领地。来来来，天寒地冻，我们到屋内叙话。”
早有仆从伺候在一旁，赶来为萧云山更换衣甲。萧云山卸了铜盔铜甲，披上大氅。
府内下人早已燃起火炉，烫好热酒，端上饭菜。两人行至厅内，便分主宾落座。因为此番商谈紧要，所以未有其他人作陪。
萧云山好酒，举起铜尊，向黑夜示意，便是一杯饮下。黑夜会意，举杯同饮。两人吃了些菜，便交谈起来。
萧云山感慨道：“得伍兄弟援助，胜过云山砺兵十年。过千精兵推进，当真是无往不胜。”
“此乃将军治军有方，”黑夜谦逊道。
“唉，”萧云山叹了口气，“伍兄执意要走，云山也留不住啊。日后你我相隔甚远，也不知何日才能得见。”
黑夜也吃不准萧云山这番话语的意思，究竟是场面话，还是真有感触。他挑起酒杯，晃动了一下，沉声道：“萧将军，子虚此番离去，也是无奈之举。若是世道太平，何处不能安家？奈何大乱将起，不得不早作图谋啊。”
萧云山听出黑夜话中有话，不由一愣：“伍兄弟，有话直说。萧某虽然粗鄙，但于乱世中求生，其实还有些经营。”
黑夜笑道，“有些事情不能明讲，萧将军有些防备就好。近日来，四方都有怪事发生，乃是征兆。假以时日，战乱更甚十倍。”
萧云山似乎也得到一些消息，听到黑夜这样一说，倒是沉默不言。略微犹豫，他猛一抬头，似乎下了某种决心：“不瞒伍兄弟，云山确实有些雄心。这乱世，既是无奈，也是际遇。大丈夫立世，当有所建树。”
黑夜闻言点头，这萧云山确实有野心，观其行止，真是有心逐鹿天下。但接下来的大乱，恐怕不是他所想象得那么简单。黑夜无法直讲，只能苦笑道：“萧将军，我曾经听闻，这世上有不少隐秘势力。不知将军可曾知晓？”
“啊！”萧云山措手不及，竟是大吃一惊。黑夜察言观色，心中已有分晓。也不待萧云山回话，便继续道：“日后战乱，非隐秘势力不能抵挡。萧将军若是真有雄心，现在必需早作筹备。”
两人这番谈话，过于沉闷。
一时间，竟然沉默无声，只余下木炭爆裂和窗外风雪呼啸声。
关于兽人入侵的事情，黑夜点到为止，不愿多透露。萧云山不似常人，应该同某些势力有所联系，他足以从黑夜这番言语中，推断出一些状况了。
萧云山面色阴沉，刚刚获胜的喜悦被冲得一干二净。刚要有所表示，又听黑夜说道：“萧将军，日后你我还可以长期保持联络，我那小寨子，就当做联络点吧。药丸兑换，可按照以前的比例。若是我那炼药师技艺攀升，我这边还能作些让步。”
“当真？”萧云山一喜，有些惊异不定道。