两个丫鬟不敢久留, 两人慌忙转头驾舟回岸。
很快，苏南府衙的官船停在了画舫边，和捕快、衙役、仵作一齐登上画舫的还有陆念薇的父亲陆起元。
最是难承生死别，最是萧瑟长送幼。
听丫鬟来报女儿出了事儿，陆起元起初无论如何都不信的。看到画舫就在湖心, 陆起元不信；看见衙门里捕快、衙役、仵作都来了, 陆起元还不信。只一遍又一遍的念叨薇儿不会有事, 一定是弄错了，薇儿好好的, 下月十五便要和李家公子成亲呢。
陆念薇的身体很冷。
陆起元抱着, 轻轻的，紧紧的。从小，他没哄过女儿睡觉, 那是奶妈下人做的事儿。此刻，女儿看着他, 大概是看着吧。他觉得自己该哄她入眠。
第一次, 也是最后一次。
不知女儿受了什么委屈，悲悯和错愕凝固在失了神色的眼睛里, 睡前好像伤心的哭过一场。陆起元缓缓轻抚陆念薇双眼，让她沉睡在自己不住颤抖的臂弯。至此，陆念薇双眼闭合的瞬间, 天人永隔的刺痛感才如此真实, 如此深刻。陆起元老泪众横、泣不成声。
悔不该应允陆念薇昨夜出来赏月。
可惜, 一切为时已晚。
衙役们皱着眉, 于见惯奸杀盗掠的他们来说，死掉个富家小姐真的没甚所谓。但既出人命，便有凶徒手上染了血。自古杀人偿命，这缉凶拿人之事落在身上，衙役们烦的是又要费番功夫了。
而邓仵作喜静，最讨厌验尸的时候有人在旁聒噪哭泣。这行当他已干了三十年，每每天明未起，入夜欲睡，饭好端碗，如厕解带时，总会有衙役擂鼓般敲他的门板，请他去看死人，令他不悦。
今天亦是如此。
好在尸体不会讲话，不会吵他，不会因为自己横死断命哭哭啼啼，发疯发癫。至于还活着的，就未必了。他瞥了眼哭天抢地的陆起潭和两个丫鬟，脸色阴沉，开始验尸。
陆念薇衣衫清整，并无被人轻薄迹象。这是陆起元在这次大不幸中唯一能感欣慰的。仵作既小心又用力摊开陆念薇紧握的手，散发着桂花香的香囊便无力滚落在船板上。仵作拿起，念到：“卿？”
“这是……小姐给……”丫鬟们抽泣，面面相觑，不知该不该说出南卿两个字。
“莫非是梧桐楼上的那个南卿？”赵捕头急忙接过仵作手中香囊，一看究竟。
早就说南卿在苏南府妇孺皆知，连这样的麻烦事儿赵捕头也会瞬间想到她。丫鬟们见隐瞒不住只能点头认可。赵捕头见了香囊，脸上漾过一丝不易察觉的暗喜，将香囊收在怀中。
陆起元听到南卿名字，没想到女儿说去赏月是竟与她一起，颤巍巍呢喃道：“老夫早就说那南卿不是什么好东西，认识她之前，薇儿多么天真！就是那个妖女！成天勾着薇儿修道成仙！如今却害了我家薇儿性命！”
话到伤心处，又是一阵呜咽。
仵作见陆念薇尸身无恙，不由生疑，人人都说陆家小姐昨夜与南卿一起，如今她丢了性命，又毫无外伤，难道是南卿毒了陆念薇？
于是他拿出银针，细长的银针，刺进尸喉，取出，却无变色。仵作不甘，换针再刺胃部，结果依然。仵作无奈，不是毒死，却是如何？
细细的翻触尸身，仵作别无他想，断案而已。陆起元却是身为人父，见女儿死后亦被如此亵渎，难忍悲恸。
赵捕头见此情此景，即刻下令道：“去梧桐楼，带南卿回府衙，上堂问话！”
经过半夜笙歌，清晨的梧桐楼朱漆店门紧紧闭锁，两盏六方宫灯红烛已熄。凌非茗昨夜与南卿品茶听琴及至天色将明，两人非但相安无事，反而生出些惺惺相惜来。
只是天色愈渐明朗，南卿便是愈加困倦。凌非茗便想借此机会将南卿支开，自己也好在这梧桐楼中探查一番。熟料那南卿却像是识破了她的意图一般，怎样也不肯离开房间，定要天明后亲自将她送出楼去才肯罢休。凌非茗拗不过她，又觉南卿神情中似有担忧之色，便就随了她意。
于是卯时，当天色已经亮到清晰可见人影，南卿推窗向外看看梧桐楼的庭院，只见萦朱如往常般带着霓儿羽儿在花园中采露，这才轻声言道：“田姑娘……”
她转过身，想与凌非茗说：“你该走了。”可凌非茗不知何时悄然站在了她的身后，这一转身，南卿竟不小心撞在凌非茗怀上。
凌非茗微笑着把南卿扶住，也向外张望，若无其事道：“这夜与南卿姑娘相谈甚欢，我尚意犹未尽。没想到南卿姑娘却这么着急的要赶我走了。”
南卿欲言又止，又看看庭院中的人影，萦朱却好像感受到了两人目光一般，幽幽转过头来，吓得南卿赶忙把凌非茗拽回几步，远离窗口。
“你不要命了！”南卿压低了声音质问。
“什么？”凌非茗像是有些惊讶，又好像没听清。
“没，没什么……”南卿觉得自己好像失了言，将凌非茗请到门口，犹豫道：“我送你出去，你便就此远离梧桐楼，远离苏南更好。无论任何原因，任何目的，都不要再回来。这里不是你能……”
凌非茗听出南卿话中之意，试探道：“南卿姑娘此言何意呀？我不是和了你的琴曲，被你们俏当家请进梧桐楼与南卿姑娘品茶论琴的嘛？南卿姑娘怎么反来说我有目的呢？”
南卿无意与凌非茗纠缠，她怕萦朱忙完手上的事，就会出现在月华流的门口。于是她便更直白的说道：“进梧桐楼的道师，你不是第一个，但我希望你是第一个活着走出去的。”
凌非茗叹道：“你知道我是道师？”
南卿见凌非茗脸上并无惊异之色，却故作惊异之声，也无奈的笑了，言道：“但愿你精于道法也像精通音律一般。”
凌非茗心知南卿已看破她的道师身份便更加放松，畅快言道：“既知我身份，却不怕我，还与我论了一夜的琴，南卿姑娘好胆色。”
听闻此言，南卿反问道：“论胆色，田姑娘也不差啊。还是说，你是根本不知道这梧桐楼的主人是谁，所以才不知者无畏的？”
凌非茗笑道：“这我还真不知道。不知你们俏当家是何来路，竟让人如此畏惧啊？”
南卿稍顿片刻，轻言道：“萦朱。”
“萦朱……”凌非茗重复一遍这名字，呢喃道：“也是，既有风木离，又怎会不是萦朱。既有萦朱……”凌非茗一怔，忽然想到什么，也不等南卿再催，便道：“南卿姑娘，我还有些事急着先走一步。南卿的一番好意，我自是记在心中。但我不得不奉劝南卿姑娘一句，悬崖勒马，回头是岸。切莫越陷越深，毁了千年道行。”
“你！”南卿被凌非茗突然的态度转变说得一愣，尤其她最后那句话更是让南卿深深心惊。她猜想这女道师定是看出了什么端倪，她也不知为何要将梧桐楼的一切告诉这女道师，但她相信自己的直觉，这女道师似与寻常道师并不相同。
眼见着昨夜那个可疑的女子匆匆离开梧桐楼，绕紫转而来到庭院中。萦朱嗅到一袭浓郁的香气，头也不抬的怨责道：“不是说早上不要你来我的花园中么，这么浓的脂粉味儿，扰了我的花香。”
“清晨取花露，月下入人血，姐姐可真会保养，难怪几千年容颜不衰。”绕紫似真非真的赞叹着萦朱，随手拈了一朵带露珠的花儿，滴在口中，又将花瓣吞入粉紫色的唇间，缓缓咀嚼道：“怎么放那女道师走了？不合姐姐口味的话，留给我就是了。”
萦朱道：“南卿那小妮子斗胆护了她一夜，没找到好时机。”
绕紫不屑道：“姐姐行事，什么时候还要顾及那个低等劣妖了。”
萦朱道：“当然无需顾及她，那女道师不是平平之辈，我本以为她来者不善，以风木离三字试她，但她却无甚反应。如果她进梧桐楼只是好奇，或者真就是想与南卿弹弹琴、喝喝茶，那便罢了。她不找我的麻烦，我也不想惹她的麻烦。”
“是吗？”绕紫将口中花瓣啐道花间，冷哼道：“对了，忘记告诉姐姐件事儿。你那宝贝南卿数月前与苏南府一家女子勾结，想算计我们，暗中派人去西边搬了救兵。”
“西边？”萦朱手上一抖，神色凝重，不知道还以为她被花枝刺伤了手指。“此话当真？人来了没有？”
“千真万确。”绕紫嘴角一扬，得意道：“人嘛，可能昨夜就到了。幸好我发现得及时，略施小计牵扯了她们一阵。别说妹妹没提醒姐姐，你还是多管教管教那个劣妖吧，不然她早晚坏了我们的大事。实话跟姐姐说，要不是你几番拦着，我早就把她给杀了。”
萦朱听了，脸上染上一层愠怒，斥责道：“南卿如果真敢与别人里应外合来害我，我自然会给她些颜色，让她时刻记着她还有重要的东西在我手上。至于你，要是敢擅自动她一下，别怪我不念姐妹之情。”
显然，萦朱对南卿的“包庇”让绕紫十分不满，她恼怒言道：“好好，我不动她。想不到你我的姐妹情谊竟不敌一个劣妖，一个男人！”
萦朱没有再说话，她在想着绕紫方才说过的话。如果西边的人昨夜就来了，莫非就是那个与南卿独处一夜的女道师？可如果那女道师真是冲着我和绕紫来的，为什么只来了一个人？难道天御宗还不知道我这梧桐楼中做主的究竟是谁？还是说，那女道师昨夜只是来刺探情况的？
于是她又向绕紫问道：“你方才说，牵扯了谁？”
绕紫闭上眼睛感受了一下，又睁开眼睛邪笑道：“差不多快到时间了，我去会会她们。不给这些自以为是的人类些厉害瞧瞧，他们还真以为这花花世界是他们的天下了！”
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