林蕊乖乖靠在林桀胸前，让他抱下了车。下去时一个颠簸，她头上的发髻散了，为了不被发现，她硬撑着没睁眼。
林母在旁边看了一眼，见得她脸颊红扑扑的，说了句：“这孩子，车上都能睡着。”
林桀道：“妹妹今日玩得尽兴，应是累着了。”
林母本想叫醒林蕊，让小环扶着她回去的，听了这么一句，又打消了这个念头，跟林桀低声说：“你离得近，送蕊儿回去吧。”
林桀笑道：“好。”
苏绾就站在旁边，她今日本有一肚子的话想说，可根本就没有和林桀独处的机会。眼看着天都黑了，苏绾鼓起勇气，上前一步：“桀哥哥，要不，我和你一同送蕊妹妹回院子吧？”
林母蓦地回头看苏绾一眼。
苏绾的提议本是情理之中。就算是一母同胞的兄妹，也不该这么亲密的，何况林蕊还睡着了。但林母就是心里膈应，不想看见苏绾动那些心思。
林母微笑道：“绾姐儿，你过来，我正好有件事同你说。”她按一边按住苏绾的肩膀往北院走，一边朝林桀摆摆手：“你先去吧。”
苏绾只能眼睁睁地看着林桀抱着林蕊走了。
林母慈眉善目的，拉着苏绾的手说道：“绾姐儿，你比蕊姐大两岁，姨妈一直替你留心着呢。今日马球会上许多世家公子，你可有中意的？”
苏绾对着林母的笑脸，张口结舌说不出话来，半晌低下头：“姨妈说笑了，绾儿怎么敢有这样的心思？”
林母笑道：“男大当婚，女大当嫁。你也是年纪不小了，该考虑了。若是今日没有中意的，改日姨妈再帮你相看。你好歹也是在林府里长大的姑娘，姨妈怎么也不会亏待了你，啊。”
几句话说下来，苏绾已是表情僵硬，心中百转千回，后背冷汗涔涔。
另一头，林桀抱林蕊回了院子。小环已经把床铺好了，帐帘放下来，屋内的灯火一片朦胧。林桀把她放到床上，吩咐两个丫头去烧热水来给小姐洗漱。
霜儿不疑有他，风风火火地跑去柴房那边提水了。
小环背对着床铺，蹲在柜子前找巾子澡豆香露一类的东西，一边找，一边咕哝道：“上次明明是放在这一格的，哪儿去了呢？”
林蕊悄悄睁开眼，从她这里看到小环的半个影子。她噗嗤一笑，摇头道：“这个丫头。是在旁边的那个柜子。”
林桀就坐在她的床边，轻笑着抚过她颊边的一缕碎发：“那你不告诉她？”
林蕊抬起黑白分明的一双眼，同他那双漆黑的眸子对上，而后抿唇微微笑了：“嗯，不告诉她。”
林桀低头看林蕊。
她的脸颊还是红的，在烛火昏暗的映衬下越显动人。他双手握住她的手，放在唇边一吻，故意问她：“为什么？”
林蕊朝他勾勾手指，示意下来。
他俯下身，附耳过去。她于是勾住他的脖子，轻笑着说：“为了我的好、哥、哥。”
一字一句都透着轻盈的暖，幽幽的香气浸得他魂都软了几分。
恰好两人离得这样近，鼻尖都要贴到一起，他看进她清灵幽深的眼瞳，只觉得下一瞬就要溺死在其中。
她轻轻撅着嘴。
他回头看了一眼，很好，两个丫头都没有注意这边，于是他搂着她的肩膀，捏着她下巴吻了过去。
她的唇像散发芬芳的花瓣，惹得他怜惜，又惹得他想不断用力，仿佛只有把她揉进自己身体里，才能缓解心底的焦躁。
吻愈加深入，世界在她眼中成了一朵硕大迷幻的牡丹。
他搂着她越来越紧，直到她轻呼一声才放开。
这时候，霜儿提着水回来了。
林蕊立即推开他，把被子扯上装睡，脸上还是一片烫的，心跳如雷。
霜儿往里头一探，见林桀坐在自家姑娘床边，也不敢大声，问：“姑娘醒了吗？”
林桀回头，神色如常道：“还犯迷糊呢。”
他还牵着她的手没有放开，吩咐两个丫头：“正好，你们打水来，我跟她说两句话，让她起来梳洗。”
霜儿和小环应了。
一会儿她要梳洗，他就得走了。
林蕊不舍地拉着他的手，坐起来，靠在他怀里，对他做着口型：“别走。”
林桀安抚地拍拍她的背，轻声说：“我也不想走，可是怎么能行呢？你说呢，嗯？”
她也不说话，就这样哀怨地望着他。她的眼睛又黑又亮，林桀没忍住，在她唇上啄一下。
“再说了，我留下来干嘛？”
她耍赖：“当然是——陪我睡觉。”
想着，她又找了个理由：“我夜里冷。”
“冷就让小环给你多加床褥子。”
她更哀怨了。
林桀刮了下她的鼻子：“你想怎么样？”
她嘟着嘴小声说：“哥哥从前也过来的，怎么现在倒问起我来了？”
她说的是“梦中”的事情。他也想起来了，从前那些背德的黑夜，旖旎又迷乱，容易让人迷失在深渊中。
他瞪她一眼：“这是在咱们家里。你还想我半夜过来？做贼吗？”
她赖在他身上：“那不然能怎么办呀？你我又不能出府，我也不想离开爹娘。”
林桀沉默了，静静抚摸她的长发。
他说：“会有办法的。”
她抱得他更紧：“阿兄，阿兄……我今晚就想你陪着我。不然我睡不着。”
他长长叹一声。他也想狠狠心，丢下她不管，可终究是不行，不忍，不舍得，有一个声音叫嚣着：你也想要她，不是吗？
他狠狠地吻了她一下，甚至还咬了她一口，低声道：“就这一次。”
她于是满意了，朝他笑了，那笑甜得让他昏了头，又亲了她一下。
然后他捏了一下她的手心，又松开：“小环她们要过来了，我该走了。”
她这下终于不缠着他了。她靠在床柱那边的帘子背后，露出一只眼睛，含笑地看他一眼，又一眼。直到他轻咳一声，起身对两个丫头道：“姑娘醒了，你们快去吧。”
他走了。不过她望着他离去的背影，心中没有悲伤与不舍，而是窃窃的欢喜。因为她知道，他还会来，会一晚上都陪着她。
林蕊接过两个丫头递来的帕子，一番梳洗后，换上睡觉穿的寝衣。小环和霜儿抱着枕头睡在脚踏那边。林蕊见了，轻咳一声：“我今儿头疼犯闷，夜里少不得起来，不想打扰你们，你们晚上去外间睡吧。”
小环连问怎么了。林蕊道：“也没什么，许是今日晒多了太阳。”
问了一会儿也得不出个所以然，见林蕊坚持，小环和霜儿就去外头睡了。走的时候，顺便熄了烛火，带上了门。
林蕊沾了枕头，等了一会儿，知道他应该不会那么早来，她也是真困了，迷迷糊糊就睡着了。
等到清醒时，黑漆漆的夜里，有人捉住了她的手，轻声叫她：“妹妹。”
那手又抚过她的额头：“睡着了吗？”
林蕊若有所觉，睁了下眼，困意席卷下又闭上了。那人也只是轻笑两下，任她继续睡了。
床榻陷下去，多了不属于她的重量，被子掀开，那人躺在了她的身旁。
他伸出双臂：“乖蕊蕊，过来，我抱你睡。”
他身上的气息熟悉，还带着水汽，似乎刚沐浴过的，还有清淡的皂香。她自发地循着热量过去了，被他接住。
他的手指在她脸上抚了两下，似乎是在确认：“真睡着了？”
她靠在他胸膛上不作声。
他于是说：“睡吧。”
到了半夜，忽然下起雨来。
淅淅沥沥的声音打在窗纸上，她一下子醒过来。
一睁眼，就发现林桀躺在旁边。他呼吸均匀，身上的温度如此真切。她的心绪一下宁静下来，挽着他的手臂，闭眼继续睡了。
她意识再度清醒时，天还未明，但身上的寝衣已经褪了一半。
他搂着她的腰臀不住抚摸，像是能从她身上汲取什么一样，深深地嗅着她身上的味道。
她轻声说：“阿兄，你身上好烫。”
他说：“嗯。”
他让她的双腿夹着自己的腰，这个姿势让两人更加贴合。她明显感觉到了他的欲望，在往她的城池入侵。
她颤声问：“阿兄，你想让我喝避子汤吗？”
他从她胸前起身，望着她年轻娇美的脸，眼眸中沉沉一片，说：“不用喝了。以后都不用了。阿蕊，抱我。”
她怔了一下，没有问为什么，乖顺地听他的话，环住了他的腰。
他的身体充满了成年男子的健硕和力量，肌肉鼓起，皮肤岩浆般滚烫，眼神深邃似要将人吞噬。
他的所有热度，在这个雨夜，全部倾注给了她。
她的双眼闭上。
他不是未经人事的毛头小子，她不是不懂风月的稚嫩少女。只要他愿意，不会让她受伤，但她情愿这一次痛一点。
他尝试进入的时候，她一下咬住他的手臂。
他一下停住了：“怎么了？疼？”
她摇头，说：“不是。你用力一点，一下子进去。”
他一下明白了她的意思。他低头吻她：“你会痛。我舍不得。”
她的指甲掐进他的肉里。她说：“阿兄，我想疼，你陪我一起疼。”
他深深看她一眼，温柔地说：“好。”
真正进入的瞬间，她的眼角浸出了泪水。
今夜，床帐内的牡丹缓缓流下一行血泪。
结合，向来如此。
她的指甲陷入他的肉里，他出血了，但沉默地忍耐着没出声。
最开始，这段孽情就起源于不知痛楚的颠倒快意。为了这快意，她迷失了，连带着他也迷失了。
她期望这痛能让他们铭记。让他们在深海漂流的时候能够有一个浮起的动力，让他们尚且能做一个人，存在于这世间的人。
床帐隐隐晃动，偶尔传来她的喘息和他的闷哼。
直到夜晚过了大半，一切才归于平静。
她躺在他身旁，说：“阿兄，你该走了。”
“嗯。”他看她一眼，见到她眼中的不舍，抚着她的脸，“下朝后，我过来陪你。”
她说：“我不想你走。”
他沉默地吻了她额头，说：“过两年，我向朝廷申请外放，到时候，我们一路到江南去。”
她的眼睛一下亮了：“真的？”但又随即黯淡，“爹娘不会让我走，还会让我嫁人。”
他说：“不会。到时候我跟爹娘说说。”
如今朝中形势颇为紧张，几位皇子相争，林父不想偏倚，也是步步艰难。张家的婚事算是退了，一时半会儿不好再议亲。但之后，若是要将女儿嫁去高门贵族，只怕牵扯太多，若随便找个寒门子弟硬嫁了，林母又不同意。
这样下来，议亲的事情延后两年不是问题。之后，再同父亲母亲他们慢慢说。
他起身，最后为她掖好被角：“离天亮还有一会儿，你再休息会儿。”
她还是睁着眼望着他。
林桀用手掌遮住她的眼：“乖乖，小蕊，你再睡一会儿。等你醒了，我就回来看你。”
这下她终于听话了，闭上眼睛。
他的声音渐渐远去，门关上了，留下清晨一窗绵绵的细雨。
她唇边带着一抹笑，是梦中的甜蜜。
【完】