沙河口战役结束之后，平南根据地得到了进一步的巩固。由于在此次围歼西村联队的战斗中，三县县大队表现突出，李国韬特意请示军区领导同意，将霸县，永清，固安县，三个县的县大队，统一整编成为平南独立团，由孙涛担任团长。不过这三个县的县大队番号得以保留，由当地组织民兵游击队予以重建。
除此之外，其他各地的八路军也得到了进一步的扩编，使得平南地区的八路军武装得到了进一步的扩大。
1939年夏天，经上级领导批准，平南根底地组成了平南独立第二团。8月经过上级领导决定，在平南地区成立冀中军区第七军分区，由李国韬担任司令员。至此第七军分区下辖独立一团，独立二团以及新编第七团三个团，总兵力超过五千人。各县县大队，游击队以及民兵，发展到上万人。
9月，孟司令员奉命前往延安学习，第四军分区司令员空缺，经冀中军区领导研究决定，李国韬奉命率领新七团主力返回安国。
也就是在这个时候，世界风云突变。1939年9月1日，德军集中强大的兵力，在大批飞机、坦克的配合下，对波兰发动了突然袭击。波兰军队奋力抵抗，但波兰军队陈旧的武器装备和落后的战术，根本无法抵挡德国法西斯的“闪电战”。波兰军队节节败退，波兰很快大片土地沦陷，英、法对德国宣战。第二次世界大战全面爆发。
英、法对德国宣战后，没有对德国法西斯发动大规模的进攻，致使波兰军队孤军奋战。而苏联趁德军侵入波兰之际，开始向西扩展疆域，建立了所谓的“东方战线”。至10月6日，德苏两国军队占领波兰全部领土，波兰覆亡。
虽然世界历史上以德国闪击波兰为第二次世界大战的起点，但是虽然英法两国对德宣战，但是却没有趁德军主力进攻波兰，主力被牵制在东线之际，主动对德国发动进攻，反而一味的采取防守的态势，最终使得德国轻松的打败了波兰。而波兰战役结束之后，德军也没有随即对英法等国发动进攻，使得在接下来的几个月当中，欧洲并没有再次爆发大的战事，而英法两国也最终由于他们的一再纵容，而自食恶果。
镜头转回国内，李国韬接到命令之后，便率领新七团主力南下，由于担心平南根据地的安全，在临走之前，李国韬特意在新七团抽调了一批精锐骨干和数百名当地的战士，留在了平南地区，以加强平南根据地的实力。
9月中旬，李国韬率部返回安国。此时的第四军分区可谓兵强马壮，下辖独立第四旅，独立第七旅两个旅，加上军分区其他各直属部队，主力部队总兵力超过一万人。各地的民兵游击队，更是有两万人之多。如此强大的实力，绝对不是平南根据地可以比拟的。
此时的李国韬就如同一个一夜暴富的土财主一样，脸上都乐开了花了，忍不住哈哈大笑着说道：“手里突然有了这么多部队，就忍不住想要打上一场大仗！”
坐在旁边的李永福笑着说道：“你可别乱来呀！吕司令员知道你小子胆大妄为，什么事情都做的出来，所以特意交代过了，最近一段时期，你先了解一下情况，最好不要有什么大的动作，毕竟你去平南也有半年之久了，如今咱们第四军分区的变化还是挺大的，你也需要好好的了解一下情况了。”这个李永福也升了官了，现任第四军分区副司令员，兼任独立第四旅旅长。
“哈哈~！还是吕司令员了解我呀！放心吧！我有分寸的。”李国韬笑着点了点头说道。
“你小子我还不知道吗？胆大包天，什么事情都干的出来。不妨直接跟你说吧！吕司令员说了，这次让你当这个第四军分区的代司令员，只不过是暂时性的，你的任务主要就是整编独立第四旅和独立第七旅这两支部队，加强各部队之间的配合，进一步提高部队的战斗力。听吕司令员话里的意思，估计将来肯定会有更重要的任务要交给咱们。”李永福一脸严肃的说道。
“更重要的任务，什么任务？”李国韬皱着眉头问道。
“这个我就不清楚了！”李永福摇了摇头说道。
“你小子还故意卖关子是不是呀？”常德皱着眉头一脸不满的说道。
“老子有必要卖关子吗？我是真的不知道，估计吕司令员对此知道的也不多，不然的话他怎么着也得向我们透露一些的。”李永福一脸严肃的说道。
李国韬皱着眉头说道：“怎么司令员没有跟我提起此事呀？”
“别提了，昨天的时候司令员还在安国呢，准备等你回来呢！亲自跟你交代一下，结果司令部那边出了一些事情，昨天晚上司令员就急急忙忙的赶了回去，临走之前特意让我嘱咐给你的。”李永福一脸严肃的说道。
“原来是这样呀！既然司令员都这么重视，看来肯定是有什么大的行动。而且你刚才说，司令员对此知道的也不是太多，也就是说这次的任务，很可能是八路军总部甚至是延安有什么新的战略部署。”李国韬皱着眉头说道。
“你说的有道理，我也一直在琢磨这件事儿呢！这次的动作肯定小不了，估计也不会仅仅只有我们这一支部队。”李永福点了点头说道。
李国韬接着问道：“那司令员还有没有交代什么其他的事情呀？”
“这个嘛~！倒也没有什么特别的了。司令员只是说，最多给你两个月的时间，在这两个月的时间内，你必须要打造出一支战斗力强悍的钢铁雄师出来，到时候别给咱们冀中军区丢脸，否则的话他绝对饶不了你。”李永福一脸严肃的说道。
“难道我们现在还算不上是一支战斗力强悍的部队吗？试问整个冀中军区还有那支部队能比的上我们的独立第七旅！”常德一脸不满的大声说道。