“九千九百九十九。”
“一万。”
杏未红收剑, 仔仔细细地检查了一遍尸骸，满意地数数：“多了两剑。”
“辛苦阿红了。”殷渺渺扶着石桌坐了下来, 血液顺着她的手指滴落在了地上, 冒着灼热的白气。
杏未红摇头：“不用，打得很过瘾。”
殷渺渺微微笑了笑。她找杏未红做帮手是找对了, 最不怕鬼附身的当然也是鬼, 而且《天地一剑》极其特殊, 唯心而论, 对魅姬伤害最大。
若不是她及时解决了那么多备胎蛇, 云潋未必能够一剑解决魅姬。
“师妹, 你的伤很重。”云潋伸手拈了一些血液, 轻声道, “血太烫了。”
“这叫‘百年饮恨，难凉热血’。”殷渺渺开了个玩笑，显然不轻的伤势也未能打消她的好心情。
云潋：“师妹。”
“别这样看我, 要困住魅姬, 非如此不可。”她争辩了两句，敌不过他的眼神，服软道, “好好好, 我这就放血疗伤。”
云潋递过一个玉瓶。
她在手腕上割了一刀，任由几乎沸腾的鲜血灌入其中。如此高温还能完好无损地坐在这里，只能说元婴的身体已经不再是人类范畴的存在了。
鲜血大量涌出后，快要爆炸的热感终于消退了几分。
殷渺渺有条不紊地安排：“太阳很快就要下山, 我先修炼一晚再治疗。阿红，你帮我去山下找个叫拂羽的人，让他带人先撤离，师哥，你再仔细搜查一遍，不要让魅姬逃了，尤其是柳烟之。”
“你得回去休息。”做师兄的好处之一，便是无须听从师妹的指挥，哪怕她是阁揆。云潋没有反对，没有抗议，直接环住她，一个挪移术回到了门派。
殷渺渺刚要抗议，他便道：“我现在就回去，叶舟会照顾你。”
话音未落，门外便传来急促的脚步声。
叶舟推门而入：“师姐。”
“你要是敢说一句‘你怎么又受伤了’，以后就别进我的门。”殷渺渺先发制人。
叶舟静静地看着她：“有本事你就别受伤。”
她：“……”受伤让她心虚。
“师妹需要一个寒池。”云潋道，“配合夜晚的修炼，应该很快会好。”
殷渺渺扶额：“两三个月可不算快吧。”
叶舟却道：“赶得上神京书院开放就行了。”
两个男人同时看着她。
殷渺渺：“行吧。”
*
柳烟之迷迷糊糊苏醒了过来，隐约看到床畔站了个人。她吃力地睁开眼：“细、细流？”
“烟之姐，你醒了？”沈细流大喜，赶忙喂了一盏水过去。
柳烟之喝了水，觉得身体无一处不痛，有些慌乱：“我怎么了？”
沈细流的笑容微微一僵，斟字酌句地说：“师父请你送些东西去给素微真君，但是，你不巧碰到了素微真君和敌人动手，被两个元婴的战斗……波及了。”
柳烟之的面孔霎时雪白。
沈细流更是不忍。一个失去希望多年后，终于再度踏上道途的人，如何再面对一次绝望？
太残忍了。
还不如当时就死了。
但她不能这么说，只能故作轻松：“没事的烟之姐，师父过来看过了，一会儿拂羽师叔也会过来，你安心休养就行。”
柳烟之没说话。
沈细流没有再劝慰，这种时候说什么都是给对方增加伤害。她安安静静地走了出去，还细心地掩上了门。
室内的床上，柳烟之忍着剧痛，感受到了本命灵丹的碎裂，再也忍耐不住，无声地落下泪来。
灵丹已碎，寿元所剩无几，她今后的人生，不过苟延残喘而已。莫非是她太过贪心，生了不该有的痴念，才会遭受这样的惩罚吗？
*
云潋在战斗过的地方停留了半月，没有发现丝毫异常，足以证明魅姬确实已经陨落了。
去了心腹大患，殷渺渺浑身松快，老老实实地每日浸泡在寒池里，专心修炼。不出两个月，体内的阳力便化去了八分。
当然，建造寒池所耗费的灵石，已经飙至七位数。
越到后面，修炼越费钱。幸好神京的传承是个会下蛋的金母鸡，神京股份有限公司发展起来，应该足以给她提供后续修炼的资源。
殷渺渺趁着泡澡的功夫算了笔账，心情大好。正想转头和叶舟分享一下，却见他手捧着丹册，拧着眉头思索着什么，眉间似有愁绪。
她稍稍一想便明白过来：“柳烟之的事？”
叶舟回过神，微微点了点头。
“她怎么样了？”殷渺渺撇去了柳烟之的责任后，就再也没有关心过她，“看你的样子，似乎不太好。”
叶舟道：“她的本命灵丹碎了。”
殷渺渺“哦”了一声：“阿红的剑很厉害，能修补吗？”
他摇头。
她道：“有别的办法吗？”
叶舟道：“我想不出来。”
殷渺渺轻轻叹了口气。
柳烟之的未来，就在魅姬找上她的那一刻坠入深渊，而她的这一声叹息，则表示彻底被放弃。
这正是弱者的悲哀之处，主宰一生的命运就在强者的一念之间被决定了。
“至少命保住了。”叶舟合上了丹册，十分平静地说，“我打算让她下山，主管城里的铺子。”
殷渺渺点了点头，于修士来说，养老固然可悲，却已经算得上是善终。柳烟之有这样一个结局，不算太坏。
但她看着视线犹且停留在丹册上的叶舟，想了想，起身走出浴池，随手挥去缠绕在身的水汽，披上宽松的寝衣，踱到叶舟面前。然后，轻柔地环住了他的肩膀，抱住了他。
叶舟很少得到这么温柔的对待，有些不自在：“师姐？”
“别难过了。”殷渺渺抬手抚着他的背，不轻不重地拍了两下，“人力有穷时，尽力就好。”
叶舟倏然沉默。
殷渺渺点到为止，没再作声，保持着拥抱的姿势安抚了他一会儿，方道：“想再试试的话，尽管去试。”
谁知叶舟依然缓慢地摇了摇头：“不必了。”
炼制本命灵丹需要时间，与人修行一样，柳烟之本来就寿元无多，已经考虑搜寻延寿丹的材料。如今灵丹破碎，剩余的寿命根本来不及。
哪怕炼成了也来不及。
“与其怀抱着不可能的希望，不如认命。”他道。
然而，殷渺渺却说：“也许希望本身才是最重要的。不然今后的日子，要怎么过呢？”
叶舟微微怔住。
“知道吗？”她笑了，“女人最想要的未必是一生一世的爱，而是决定自己的人生。或许，我们对她最好的安排，就是不做任何安排。你觉得呢？”
叶舟思忖片刻，慢慢点了点头：“好。”
*
柳烟之在病床上躺了半月，而后只要独处，就会尝试着修炼。
然而，就如同上一次她经脉全断一样，本命灵丹破碎后，无法稳定提供灵力，断断续续的灵力流还会加速碎裂，并且带来难以忍受的剧痛。
但比起生理上的疼痛，柳烟之的心才是最痛苦不堪的。她不明白为什么只是睡了一觉，一切都不一样了。
只是因为在错误的时间出现在了错误的地点，她的未来就没有了吗？
太可笑了。
太可悲了。
可这就是铁铮铮的现实。
问题在于，柳烟之不想认命。她不死心，吐纳唤出了自己的本命灵丹，那是一颗翠绿色的圆珠，像是新生的柳芽一样，象征着她的新生。
但现在，灵丹上布满了裂纹，流转的光泽也所剩无几，看起来比街边小摊上卖的串珠还要劣质。
她闭上眼，紧紧握住了灵丹，好像这样就能抓住失去的东西。
“吱呀”，门被推开。
柳烟之立即睁开了眼睛，若无其事地收回了本命灵丹，抬头望着来人，顿了下方才道：“叶真人。”
“你的本命灵丹已经碎了。”叶舟对待柳烟之的态度素来简明扼要，不作任何多余的事，这次亦是如此，安慰无用，就该说正事，“接下来你是什么打算？”
柳烟之不语。
叶舟忖她或许心有顾忌，主动开口：“假如你想安稳度日，不如去管理云光城里的铺子，有什么事随时都能回来，若是还想……继续，那我们就想办法修补你的本命灵丹，当然，成功率很低。”
柳烟之没想到他会这么说，又惊又喜：“当真？”
“自然，你平白受此苦难，委实无辜。师姐说了，倘若你打算修补，她会为你提供需要的药材，你不必担忧。”叶舟不动声色周全着。
孰料柳烟之没有分毫失落，斩钉截铁地告诉他：“我宁愿作为一个修士死去，也不想做一个凡人活着。”
叶舟陡然愣住。
“叶真人。”柳烟之看着他，泪水滑落脸庞，“请你再救我一次。”
叶舟心中微微一动，不是比喻，是真切地感受到了什么瓶颈的破碎。他知道，这是因为他的“道”在柳烟之的身上得到了践行，往“证道”的路上前进了一小步。
“好。”他道，“我答应你。”
——虽然，十七年后，柳烟之还是因在修补本命灵丹时，无法掌控灵丹的运转，受到反噬，死于自己的炼丹房中。
*
魅姬风波过后的第三个月，各大门派陆续到达云光城。经过一连串繁复客套的接待仪式，冲霄宗的客院里日渐热闹起来。
虽然风云会也是十四洲精英汇聚的地方，但说来说去，参加风云会的毕竟是金丹修士，各大门派只会派一个元婴到场。
此次聚会则不然，名义上是门派友谊赛，实际上却是各个门派头脑的一次会首，意义重大。
一时间，整个冲霄宗都变得十分热闹。
元婴们频繁会友，比如红砂真君和万水阁的凤舞真君私交不错，磨剑峰和北斗堂一碰上就较量开了，金石峰难免要和丹心门的论论道，连御兽山的白虎都去白露峰串了个门。
但核心的掌门人，来后便一直闭关，没有和其他人来往。这自然是为了避嫌，比赛之日即将到来，没必要节外生枝。
十日后，所有人殷切盼望的比试，终于开始了。