苗云峰能回京,总算一件好事。家里人口简单了就这一点不好，苗云峰外放之后，云苓虽然也能三不五时接收到来自宫外的消息,但大多都是要从杨佩珊那里听来的，自己家里这边,每月十二进宫探视的人都没了，还说什么互通消息呀。幸亏今年一年弟妹因为生产留京了，她的消息这才比以前通了些。那些一家子加一起有十几口甚至几十口的,就完全不用担心这个问题。
至于官品……说实话,自从听说了李家的骚操作后，云苓对于亲弟弟升官这件事是一点都不着急了。李家的那位家主现在说出去也是怪能唬人的，嘉议大夫，正三品呢，可是想想这位给李贵人拖的后腿,连云苓都不忍直视了。这么一想，她弟弟虽然升官慢了些，但所占的地方是对朝廷有用的实职,即便现在才是个从五品，也不算低了。
而且,大概是苗云峰的表现真的不错吧,回京之后除了任户部员外郎,司徒晖还给他封了个赞治少尹,从四品的文勋爵。这个等级的文勋爵,基本上传到儿子手里也不剩什么了，可以忽略不计，就算是一代而终的爵位。不过也算是司徒晖对苗云峰的认可吧。要知道，因为开国是武勋家族的尾大不掉,这几年皇上已经很少给大臣们封爵了，就连司徒晖的亲舅舅，也不过是给了个散阶文官而已。
——其实关于这点，云苓在心里悄悄地琢磨过，觉得司徒晖大概是觉得给亲舅舅家的爵位封得太低了不好听；若是封得高了，以李家家主的德行，很难说会不会和原先就有爵位的那些人搅和到一起。何况等级高的爵位还能传个三五代，李家人的德行……司徒晖实在不敢抱什么希望，于是干脆封了个散官，让李大人领着俸禄一边玩儿去了。
元祐五年的春天本来还应该在选秀中度过的，不过不巧了，就在杨佩珊拟好了这三年里面表现得不错的后妃名单，给司徒晖那边递过去的时候，太上皇终于支撑不住再次病倒了。
这次病倒和之前的每次不太一样，之前太上皇的病情还是因为他自己情绪不稳引起的。这次却是实打实地因为季节变换，冷热空气交替，于是太上皇才病了的。云苓不是亲儿媳妇，往养心殿去得次数还是少。就连杨佩珊，也无非是跟着司徒晖的时候去过几次，平时侍疾还是皇太后和西六宫太妃们的事情。
其实，自从太上皇带着年轻鲜嫩的小姑娘们在养心殿养身体之后，西六宫的太妃们都快把自己当成寡妇了。想得开的，每天该吃吃，该喝喝，偶尔找皇太后抹一抹骨牌，日子过得不要太逍遥。云苓和太妃们遇上的次数不多，不过据她记得的，有好几个太妃都是心宽体胖的慈祥祖母样子了。平时太上皇身体好的时候对西六宫几乎没什么恩赏，这会儿身体不好了，想起来还有很多侍疾的人手了……也不知道太妃们这会儿是个什么心情。
太妃们这会儿心情其实还不错来着。经过了几年的卧床修养，太上皇的身体几乎瘦成了皮包骨头，现在又病了，看起来真的就只勉强支撑，说不定什么时候就能咽下这口气了。西六宫的太妃们大多都是有子女的，太上皇还活着，她们总归是不好撇下太上皇住到儿子女儿那里的，可等太上皇死了，以后的日子就好过了。现在的这个皇帝和皇太后看起来都不是刻薄人儿，到时候去求一求，含饴弄孙岂不比现在强多了？
抱着这样的想法，这阵子养心殿别提多和谐。就是年轻时脾气不和的嫔妃们，到了现在，也大多把脾气磨得差不多了，给太上皇侍疾的同时还能聊两句，对太上皇的身体虽然表现出不少担忧吧，但心里怎么想的也就只有太妃们自己才知道了。
就连云苓，接到太上皇病情恶化的第一反应都是庆幸杨佩珊去年下手及时。太上皇一死，公主们别说谈婚论嫁了，就是出去参加个赏花宴都有御史要上本子的。大公主和驸马之间订礼都走得差不多了，现在太上皇要是没了，让那边等着就完了。可若是没定下人么……太上皇这一去又是三年国孝，到时候大公主可就二十了。
司徒晖往养心殿问安倒是勤快，只是不知道太上皇看了现在这个愈发有帝王之气的儿子，心里是什么想法了。
四月末，尚衣局把今年端午的荷包拿过来给云苓挑，云苓见其中两个还真有些意思，一个做成了艾草样式，另一个则是做成了雄黄酒坛。云苓仔细摸过去，才发现这个雄黄酒坛里面是用极细的竹丝编出了形状，外面这一层是用浆过的布缝在竹丝上的，看着可比往年千篇一律的如意纹、吉祥纹的荷包有意思多了。
云苓留下她觉得好玩儿的几个，正要挑出来一些给尚书房送过去，就听见外面忽然传来沉闷的钟声。云苓一阵恍惚，当初李太妃薨逝的时候，钟声也是这样响遍了紫禁城的，那时候司徒晖夫妻都在李太妃跟前，她和冯修容在外间等着。现在太上皇崩了，不知跟前看着的都是谁呢？
丧钟一共敲了九声，钟粹宫里不算原本在干什么的宫人都放下手里的活计，跪下了。云苓脑袋里虽然想的是一些乱七八糟的事情，但动作却是不慢的，九声钟响一落下，云苓的眼泪就簌簌落下，钟粹宫的宫人于是放声大哭。
好在之前李太妃死时已经有过一次国孝，钟粹宫的宫人反应速度都不慢，把不应该在守孝期间出现的东西都收了起来。云苓原本是想去承乾宫的，但转念一想，如果和李太妃薨逝时的情景差不多，那杨佩珊现在应该就在养心殿了，她去了也没什么能帮上的，还耽误自己钟粹宫里收拾东西的时间，于是干脆就留下了。
虽然妃妾们不是太上皇的正经儿媳妇，侍疾可以不用去，但葬礼还是要去的。太上皇驾崩当天没有人来通知云苓去祭拜，大概养心殿那边先接待的都是太上皇的儿子们吧。云苓一觉睡得并不踏实，果然第二天一早，就有人带着云苓往养心殿去举哀。
云苓没想到会在了路上碰到皇太后。当然了，说是碰到，实际上云苓的车架和皇太后的车架隔了一段距离，云苓就吩咐人避让了。只是，若是皇太后昨天就去了养心殿，那她应该昨晚就歇在那里主持事务才是——司徒晖总不会着急得亲爹停灵还没完就搬养心殿去，皇太后何必大晚上还回慈安宫呢？
马上就要哭灵了，云苓也没有太多心思去琢磨这些，于是这样的想法只是一闪而逝。直到后来很久，云苓才知道，太上皇崩逝的时候，皇太后并没有去养心殿。当天给太上皇侍疾的是甄太贵人。太上皇从表现出喘不上来气的症状，到真正断气，中间只隔了一刻钟，连司徒晖这个亲儿子都没来得及去看太上皇最后一眼。
“太上皇年轻时最喜欢她，最后也是她送走了太上皇。这两人之间，也算帝妃中少有的有始有终了。”皇太后在说起这件事的时候微微扇了两下手里的扇子，云苓认得这扇子，不是宫中尚衣局的手艺，而是最近京城中流行起来的做法，她家弟媳进宫的时候也给她带了一小箱。因为不是什么贵重新奇的东西，云苓就没有分给别人，皇太后手里这个，大概是平邑长公主进宫的时候带进来的。
……
那都是之后的事情了，现在摆在眼前的是太上皇的停灵问题。虽然说之前李太妃死了也是国丧，但流程上和太上皇的丧事还不是一回事。上次进宫的多是诰命夫人，停灵的地方毕竟是在内宫，偶尔有男性过来吊唁，那也多是姓司徒的，是宗室里的人。这次太上皇的丧事却是刚好反过来，进宫的夫人们几乎都是司徒家的媳妇，更多的是前朝的大臣。
好在养心殿虽然临近内宫，是皇帝平时起居饮食的地方，但也有不少皇帝会在这里就召见大臣，所以大臣们进宫吊唁时宫人们并不算太慌乱，和皇家关系近的宗室以及官品高的大臣们昨天已经吊唁完了，今天上午是后宫女眷们和宗室夫人们吊唁的时间。
云苓对于这位太上皇的死亡接受得相当平静，虽然也跟着殡仪官的话该跪就跪，该哭就哭，但心里却并没有什么波动。
李贵人却快要哭抽过去了。今年春天她生下了司徒晖的八皇子，看得出那是个机灵的孩子。上次全后宫封赏就落下她，她知道那是宫外的李家在拖后腿，但总归是自己家里处事不谨慎，让皇上不高兴了，因此她只能安慰自己以后引以为戒也就是了。
这次大封后宫，李贵人托人打听了，皇后是真的没什么私心，交上去的名单里就有她一个。因为这个，李贵人对娘家是三令五申，千万不能再像她刚怀孕时候一样行事张狂了。李家负责进宫看李贵人的是她亲娘，被李贵人一说，也讪讪地，连声说知道了。所以，虽然八皇子平安降生，但李家这次倒还算安静。
偏偏在皇帝马上就要下旨大封后宫的时候，太上皇殡天了！昨天皇上已经下旨免了今年的选秀，选秀都停了，她们这些人的晋封呢？就没听说过亲爹刚死就给小老婆升职加薪的，就算和太上皇的关系再恶劣，皇帝也不会做这种把话柄主动递给别人的事情，何况皇帝一向觉得他自己是个孝子呢？
这个位份，闹不好她还得等三年。
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