为朝廷效力，为主上尽忠！
这句不要脸的话说起来是很容易，做起来却十分之难，也十分之危险。事实上，如果不是陈应良从杨智积那里学来的下毒招数顺利奏效，彻底瘫痪了孟让军的指挥系统，又严重打击了孟让军的士气斗志，兵力经验和战斗力都不占优势的谯郡军队还未必拦得住孟让队伍的全力突围。但即便如此，这场大战还是打得险之又险，一度险些功亏一篑。
陈应良的战术布置是这样的，用毒酒毒肉和毒水打击敌人军心，也使一部分敌人将领与精锐中毒失去战斗力；再让乡勇民夫在山林之中擂鼓呐喊，配合滚石擂木切断山道的手段，制造恐慌气氛，使敌人首尾不能相顾，军心更加慌乱，也乘机让毒药发作，真正的杀招则是最后使出的锤砧战术。
所谓的锤砧战术，顾名思义，就是象打铁一样，用锤子不断撞击敌人后方，迫使敌人不断向着前方行进，再由担任砧板角色的队伍正面解决敌人，这是马其顿方阵时代的一种常用战术，由长枪兵担任砧板，骑兵则负责充当锤子，陈应良对这个战术有一定了解，又发现阚稜训练出来的陌刀队完全可以胜任马其顿长枪阵的角色，在道路狭窄的伏击战场上正好可以派上大用场了，便萌生出了效仿念头，又因地制宜安排了马三宝率领轻步兵担任铁锤角色，付诸实际行动。
事实证明，在特殊的环境中，陈应良的这个战术非常有效，马三宝率领的轻步兵抄小道奇袭孟让前军的背后，不仅彻底切断了孟让前军与中后军的联系，也让敌人产生了如果不赶紧突围就要被包饺子的恐惧心理，将主要力量投入正面战场，全力冲击谯郡军队的正面防线，结果这也正中了陈应良的下怀，因为这个位置上的谯郡军队不仅装备最好，还有弓箭掩护，并且占据绝对有利的狭窄地形，正好可以给予敌人迎头痛击。
再接下来，战斗就完全是陌刀兵作战的模范标本了，先是由陌刀队背后的强弩射击远方敌人，敌人稍微冲近后，就由弓箭队抛射杀敌，敌人付出了惨重死伤再冲到隋军近处后，排着密集队形作战的陌刀队也就有了大展身手的机会，一丈多长的陌刀先直劈后反挑，此起彼落，如同精密机器一般有效杀敌，迎面来敌几乎没有什么近身肉搏的机会就已经被砍死劈翻，同时弓箭继续不断抛射，压制敌人后军并继续扩大战果。
狭窄的山道成了孟让军的噩梦，宽不过数丈的山道根本无法孟让军展开队伍发挥兵力优势，只能是硬着头皮不断冲击正面的铜墙铁壁，兵少而精的谯郡队伍则可以完全发挥出装备精良的优势，身上铁甲可以抵达许多意外攻击，减少伤亡，手中陌刀和弓箭则可以层次分明的立体杀敌，即便前排的陌刀兵不幸倒下，后排同伴也可以立即补上他的位置，根本不给敌人任何扩大缺口的机会。
在这样的情况下，孟让军最明智的做法当然是暂时后退，把陌刀兵诱到开阔地作战，或者设法攻击谯郡隋军的侧面和背后，但马三宝不断在后方虚张声势，灵活作战，乡勇民夫仍然还在山道两旁擂鼓呐喊，恫吓敌人，指挥系统彻底瘫痪的孟让队伍是既不敢后退，又想不出什么办法迂回包抄，就只能蹲地排泄的王信恶严令下继续不断冲锋，反复冲锋，白白送死，还送给谯郡军队实战杀敌锻炼的机会。
然后的一段时间里，谯郡军队基本上只需要做两件事，就是抡刀砍杀和拉弓放箭，雪亮的陌刀翻飞，将迎面来敌砍飞砸死，血肉横飞，飞翔的羽箭不断呼啸落下，射入后方敌人的密集处，让一个接一个敌人惨叫着带箭摔倒，斩杀极广，但随着体力的下降与面前尸体的堆积，还有孟让军困兽犹斗的亡命冲击，隋军防线差一点就被敌人突破，好在临阵指挥的阚稜也颇有经验，立即在后方五十步外重新布置了一条防线，然后前队且战且退，退到第二条防线背后休息，换上后队的生力军继续杀敌，这才又重新稳住了战线。
顺便说一句，因为经验不足的缘故，前后两队陌刀兵在轮换战斗时，差一点出现混乱又给敌人机会，幸得阚稜及时补漏，亲自出手，凶横挥舞拍刃把好几个亡命上前的贼兵脑袋砸得粉碎，以自身神力恐吓住了敌人，这才让麾下队伍顺利换防成功。
狭窄漫长的山道给了隋军陌刀队以充足的战术空间，也成了孟让贼军的噩梦之地，正面交战的山道战场上，贼军士兵的尸体密密麻麻，层层叠叠，就象在山道上铺垫起了一层血肉地毯，因为路窄人多队伍太过密集，无数的贼军伤兵完全是被自家同伴生生踩死，更有一些完好无损的贼军士兵，因为不慎被推倒绊倒，被活生生的踩成肉酱血尸，鲜血顺着路边的流淌，积成血洼。
付出了惨重代价仍然无法突破谯郡隋军的阻击后，孟让的前军再是精锐善战也开始慌了，许多士兵也已经在东张西望的寻找可以逃命的小路，再当听说孟让已经被杜伏威的人劫走的消息后，无数的贼军士兵顿时掉头就跑，还有许多人直接脱下了沉重铁甲，把这些好不容易抢来的铁甲扔在地上，轻装钻进深山老林逃命，隋军队伍则全线反击，陌刀队如墙推进，砍杀败退敌人，并且成功生擒到了被亲兵背着逃命的王信恶。
另一边，一直在灵活作战的马三宝也开始了大反攻，大肆砍杀仓皇逃命的贼军队伍，斩获极丰，还利用距离优势，抢在阚稜前面抵达袁天罡生擒孟让的位置，象砍瓜切菜一般的轻松全歼八百余名中毒贼军精锐，并且缴获几乎所有的贼军战马，暂时解决了谯郡隋军战马不足的难题。
从陈应良口中得知了战事的前后经过，张须陀足足有半柱香时间没有说话，木兰和罗士信等人则是交头接耳，看向陈应良的目光里也没什么敬佩，反而还有一些鄙夷，似乎是觉得陈应良的获胜手段有些不够光彩。末了，木兰还很不服气的向陈应良问道：“陈通守，你在羊肉汤和酒里下毒，这一招是很绝，但你如何知道，孟让一定会吃这些酒肉？”
“我从没指望过孟让本人吃下这些酒肉。”陈应良微笑说道：“我只是想让一部分贼军精中毒，因为按照乱贼队伍弱肉强食的习惯，发现这些好酒好肉，肯定是只有精兵强将可以享用，我也肯定能毒翻一些敌人的精兵猛将。除此之外，我还可以让敌人注意到旁边的小池塘，山区少水，敌人又已经行军二十余里，遇到池塘肯定要喝些水，这么一来，我提前放在池塘里的砒石信石就不会白白浪费了。”
说到这，陈应良露出了笑容，笑道：“至于孟让王信恶和李丑这些大贼头竟然全部中毒，事前我真是连想都没有想过，现在看来，这只能说是圣上洪福齐天，上天保佑，让孟让这些大贼头自取灭亡。”
“是你的狗屎运才对吧？”木兰在心里哼了一句，然后神情傲慢的说道：“这么说来，陈通守事前并没有把握一定能拿住孟让了？那你想过没有，如果你这次布置没能奏效，没能生擒到大贼头孟让，那会有什么后果？”
木兰的话音未落，陈应良身边的马三宝阚稜张笛和李义等将脸色顿时就变了，陈应良则微笑说道：“有什么后果，我用不着去考虑，我只需要考虑到我的本职责任所在，尽力的为杀贼平叛，就可以问心无愧了。”
“陈通守，你当然不用考虑后果了。”木兰冷笑说道：“这一次如果不是你陈通守运气好，孟让逆贼一旦成功越过芒砀山，马上就可以逃往彭城南部，到时候谯郡的陈通守你就可以袖手旁观，累死累活继续追杀孟让的，仍然还是我们齐郡队伍对不对？还有，陈通守你派人冒充杜伏威的信使，假借杜伏威的名誉引诱孟让向彭城南部，恐怕真正的心思是这样的吧？能干掉孟让当然最好，除不了他，也可以让他流窜彭城南部，把剿贼平叛的差使还给我们张大使？”
确实存着祸水东引心思的陈应良有些尴尬了，旁边的马三宝和阚稜等将却是忍无可忍了，尤其是早就和木兰有过冲突的张笛，直接就开口讽刺道：“花将军真聪明啊，这都被你猜到了？既然将军这么聪明，那你们折腾了这么多年，怎么连一根孟让的毛都没有揪到？我们陈通守怎么才第一次出手，就抓到了孟让本人？”
“那是因为我们把孟让逼到了芒砀山！”木兰眉毛一竖，大声说道：“没有我们在后面穷追猛打，就凭你们这些……。”
“住口！”张须陀及时开口，阻止了口角的继续扩大，然后向木兰喝道：“把你的嘴巴闭上！再敢胡言乱语，挑起是非，军法从事！”
惧怕于张须陀的治军严厉，木兰乖乖闭嘴，心中则对陈应良更加不满，暗骂陈应良偏袒护短，赏罚不明，没有呵斥同样挑起口角的张笛。张须陀则转向陈应良拱手说道：“陈通守，请别介意，老夫帐下这些将领都是粗人，口无遮拦，别和他们一般见识。”
“老将军放心，没事。”陈应良轻松笑笑，道：“木兰将军说的也是实话，没有老将军你们的千里追击，给孟让乱贼制造巨大压力，我军是不可能取得如此大胜，这样吧，如果老将军不嫌弃的话，可以把孟让这些贼头带去向朝廷请功，谯郡队伍这边的钱粮犒赏，我自行解决。”
觉得本该属于自己的战功又被陈应良送了回来，木兰贺延玉和罗士信等人眼睛顿时就亮了，尤其是对金钱方面有些特别在意的罗士信，眼睛还亮得可以照出人影，可惜张须陀却拱手说道：“多谢陈通守好意，但老夫从来没有掠人之美和争夺友军战功的习惯，孟让是你生擒的，还是应该是由你向朝廷请功。”
如果是云大少卿说这样的话，陈应良肯定是马上把孟让精心包装了，再打上一个漂亮蝴蝶结，硬塞进云大少卿手里，但张须陀就不行了，知道张须陀高傲性格的陈应良连客气话都没说一句，直接就点头说道：“好吧，既然老将军如此说，那下官就不客气了。”
木兰等人的眼中光芒顿时黯淡了，罗士信还开始咬牙切齿了，然后陈应良又建议张须陀乘着天色还没有全黑，让主力退出芒砀山到开阔地带去露营休息，只安排体力充足的生力军搜杀残敌，待到次日天明，再安排骑兵追击大股残敌，这次张须陀终于没有拒绝，马上就点头同意了陈应良的建议。而陈应良为了与张须陀的队伍拉关系套近乎，又命令谯郡军队一同出山，到张须陀队伍的旁边去露营休息过夜。
陈应良很快就发现自己干了一件适得其反的蠢事，露营休息时，千里追击而来的齐郡将士个个蓬头垢面，啃的是冰硬死麦饼，喝的是生水凉水；老巢近在咫尺的谯郡队伍则是又杀猪又宰羊，由受过专业培训的火头军精水烹调，肉香扑鼻，每人还能分到一碗水酒，唱歌跳舞庆祝今天的芒砀山大捷。对比如此强烈，白白辛苦了一场的齐郡将士当然是个个窝火，陈应良则是因为事前忘记了准备犒赏张须陀队伍的酒肉，只能是硬着头皮分出少量酒肉去送给张须陀等军中将领——结果送酒肉的使者回来报告，说罗士信把酒坛砸了。
苦笑之下，陈应良只能是赶紧派人联络永城，让长孙无忌和董由等人火速送来一批酒肉，以便次日补偿张须陀的队伍，同时严令军中将士，要求务必不得与友军冲突。除此之外，陈应良又叫来马三宝，低声给马三宝交代了一个任务，让马三宝务必与张须陀帐下众将搞一个联欢，联欢后再设一个赌局，在赌局上故意输一些钱给罗士信，马三宝惊问其故，陈应良如实答道：“我很喜欢罗士信这员猛将，想和他处好关系，又听说他有爱钱的脾气，每次杀敌后都要割下鼻子带回来换钱，所以让你去替我投其所好。”
马三宝恍然大悟，这才点头应诺，然后陈应良又突然想起秦琼孝母这件大事，赶紧又派人返回永城，让长孙无忌给自己送来几支老山参，以便自己送给秦琼的老娘。
一切都安排好了后，一夜时间很快过去，次日清晨，隋军的追击又开始了，不过考虑到敌人主力已经覆灭，杂兵流民杀得再多也没用，手中没什么骑兵的陈应良并没有派军越过芒砀山追击，只是安排了熟悉地形的轻步兵进山搜查，张须陀则安排了罗士信和唐万彻率领骑兵越山追击，并下令竭尽全力搜寻孟让贼军曹伟的下落，以免这个孟让军实际上的二号人物又聚拢残部，重新作乱。
罗士信和唐万彻的骑兵队伍天色微黑前才回到营地，满肚子火气的向张须陀报告说，他们不但没有找到曹伟的下落，还连穿铁甲的叛贼精兵都没有砍下几个。而在另外一边，陈应良却哭笑不得的闻报，自己派进山里的轻步兵靠着对地形的熟悉，不仅抓到了远比齐郡隋军更多的俘虏，还走狗屎运逮到了不慎摔断了腿的叛贼大将曹伟！结果在押解俘虏返回大营时，谯郡将士倒是兴高采烈的齐唱军歌了，齐郡将士却是气得纷纷拔刀斩石，木兰还把芒砀山很有名的坚石文石都给砍断了。
这还没完，是夜，陈应良虽然终于拿出了酒肉犒赏张须陀队伍，也和张须陀罗士信等人尽情庆祝了一番，多少化解了一些彼此之间的隔阂矛盾，宴会后，马三宝也依令发起了赌局，拉着罗士信等一大帮将领去篝火旁边赌钱了，陈应良乘机将老山参送到秦琼的面前时，凌烟阁名将门神编制有名的秦琼当然是莫名其妙，陈应良则满脸诚恳的说道：“秦将军，这是我送给令堂的小小心意，我早就听说过将军孝母，也最钦佩孝义之人，所以特地准备了这几支老参，请将军带回家去孝敬高堂。”
“陈通守，你的心意我领了，但不必了。”秦琼哭笑不得的说道：“可我娘亲早就已经过世了，我还在来护儿将军帐下时，她老人家就已经过世了。还有，她得的是眩晕之症(高血压)，疾医说绝对不用人参鹿茸这些补品啊。”
又被电视剧骗了的陈应良尴尬无比了，已经递出去的人参都不知道该怎么办，旁边的木兰则直接笑出了声，然而就在这时候，赌局那边却传来了罗士信的如雷大吼，“等着！我回去拿钱！我就不信了，你还能连开十二把大！”
大吼着，罗士信还真的冲回军帐去取钱了，陈应良大惊，赶紧把马三宝叫到旁边，单独喝问他为什么不听命令，没有故意把钱输给罗士信？马三宝则哭笑不得的说道：“通守，我输了，我还故意输了十两黄金和二十贯钱给他，可是阚稜连开十一把大，罗士信连押十一把小，连本带利输得干干净净！”
“阚稜？你不是说他是我们谯郡最大的肥羊么？十赌九输，赌得直，输了还从来不赖帐？”陈应良一楞。
“阚稜是肥羊，我把他婆娘赢过来都没问题。”马三宝苦笑答道：“可是谁叫他今天晚上运气特别好，一口气连开十一把小，又碰上罗士信闹别扭，非要和他对着干，我就是想出千输钱都没机会。”
陈应良彻底的没话可说了，只能是期盼阚稜的运气能够转烂，把赢得的钱重新输给罗士信。可是让陈应良绝望的是，当罗士信捧着一个大包裹回到现场后，大吼着把包裹扔在赌桌上，说是全部押小！然后阚稜再揭开骰盅，罗士信的吼叫声马上就响彻全场了，“又是大！老子今天是撞到鬼了，怎么连开十二把大？！”
“老子不信这个邪！我的刀，押小！”
“大？又是大？！十三把大！”
“老子拼了！我的战马盔甲，还有长矛，全押上！还是押小！”
最后，还是张须陀实在看不下去亲自出面，这才制止了罗士信把裤衩子押上赌桌的动作，也制止了一干齐郡将领回帐取钱翻本的冲动，留下谯郡著名大肥羊阚稜在一大堆战利品面前哈哈大笑，说什么总算是把前几个月输出去的全部赢回来了，还赚了不下十倍！李义和张笛在旁边一个劲的要求阚稜请客，陈应良也在一旁一个劲的哀叹，“弄巧成拙，弄巧成拙！真是运气来了，什么都挡不住啊！”