“明白了。”黎斯道：“所以外人并不知晓周侯同这位公主拥有血脉，桑家作为周侯家臣，将血脉迎回了南仙州，并隐居避世。”
“是。”宋毅道。
“难道……你就是周侯的后人！”黎斯突然问，宋毅肩膀抖动一下，慢慢点头：“不错，迎接回的周侯之子是我爹，我是周侯之孙。”
“周侯之孙，桑家，这其中竟然藏了这么多故事。”黎斯看着宋毅的眼神有些不同，他再问：“桑家呢，三十年前桑家无辜失踪，又是怎么回事？”
宋毅的嘴角抽搐一下，望着黎斯说：“桑家被人灭了门，除了我同桑亮，也就是后来更名换姓的蔡亮逃出来以外，其他人都被杀死了。”
“谁干的？”黎斯心中已然料到了桑家这般的结局，问。宋毅道：“谁干的，为了什么，在桑家被灭门后的十年里我也始终这样问自己，后来我找到了答案。”
“屠杀桑家全族的便是大世皇廷。”宋毅道。黎斯内心波澜，看着宋毅道：“桑家被灭门，是因为你，周侯之孙。”
“是。”宋毅叹息：“大世皇廷不知如何听闻到了周侯后人的传闻，找到了桑家。他们也许猜到了我就寄身于桑家家门里，所以对桑家下了杀手。”
“哼！事实上，他们已不是第一次这么干了。”宋毅双拳微微握起，道：“九十年前，周侯死后，沛王府第二晚就出现了刺客，三位王妃还有同周侯嫡亲的子侄都亡命于那晚。”
“甚至是周侯的死，同样不明不白，死于非命。”
“合宗……派来的刺客？”黎斯话语有些停顿，道。
“是。”宋毅再道：“世合宗，包括后来坐帝位的大世皇帝要对周侯家门赶尽杀绝，只因为周侯手里握着一样关乎到他们是否坐稳江山的利器。他们不想让这样利器重见天日，杀戮就成了他们最有效的手段。”
“哈哈！”宋毅开口笑了两声，握紧的拳头青筋暴起。很快，他恢复了平静，道：“黎捕头，你可知这样利器是何物。”
“太祖的帝命金劵。”
“不错，他们就是怕帝命金劵揭露他们非龙血龙脉的真实身份，一帮窃国贼！”宋毅淡淡一笑，道：“我不会让他们再得逞了，我要为沛王、桑家乃至被窃取了帝国的世太祖报仇！”
“所以，你操纵天机布置下了西原府失踪案、乌山贼穴等诸多阴谋。”黎斯道：“尤其是乌山百余名离奇失踪的山贼一直让我耿耿于怀，想不明白。但后来吴闻在西原府发现了鲁俊、唐安成后，我忽然有了一个大胆的推测。山贼也许根本就不在乌山山巅，而是生活在西原府，或许就是西原府内看似普普通通的百姓。”
“精彩的推测。”宋毅道：“很正确。根本不存在什么山贼，乌山山贼只是我为了实施连串计划所故意设下的一个幌子，所谓的山贼其实就会是周侯遗留的衷心家臣的后人，以及感恩于周侯恩惠的南仙州侠士，这些人也是我天机的主要构成人员。我聚集起他们在乌山东峰建立了乌鸦寨，有需要时他们便会从西原府、安城或南仙州其他郡县而来听命于我。”
“果然，怪不得上百人的山贼会消失的无影无踪。”黎斯道：“收买胡老太的神秘人也是你，你利用她的谎言让我以及黑夜，错以为鄂万江便是隐姓埋名的桑煌。然后，你劫走鄂万江交予黑夜。”
“是。”宋毅回答干脆。
“鄂万江也应该被你收买了，才会死心塌地的冒认桑煌。”黎斯道：“但我不明白，你本可以直接将鄂万江交予黑夜，为何要做下连环失踪案这诸多案子。”
“鄂万江是我收买的。”宋毅点头：“而西原府连环失踪案、劫走鄂万江都只是幌子，我的确可以直接将鄂万江交予黑夜，但那样做，就无法达到我想要的效果。”
“你想要的效果？”
“不错，我想利用失踪案让南仙州府衙所重视，也让方方面面的人都知晓——有人要对传说中的九幽尸王墓动手。”宋毅道：“敲山震虎才是我想要的效果。”
“方方面面的人，也包括黑夜。”黎斯问。宋毅道：“黑夜是我最大的目标，为了让黑夜牵扯进来，我才混进的黑夜。关于九幽尸王墓的种种线索，也都是我各方汇集送入黑夜首脑手中，引起他们的注意。果然，黑夜表现出了浓厚的兴趣，接连派遣了王荷花等黑夜骨干潜入抚仙村，伺机而动。”
“西原府连环案、天机、鄂万江、黑夜，你之前说你要报仇！但我到此刻，也不明白你想如何报仇，你想怎么做，最终想得到什么！”黎斯道，宋毅淡淡一笑：“多年前，我就想过潜入圣城行刺当今的狗皇帝，但圣城高手如云，我没有半点机会。而我虽然掌控天机，但天机也不过是拥有几百人的小规模的组织，想跟大世皇廷硬碰硬根本是痴心妄想。最终我明白了，我要报仇，想要让大世皇廷那群窃国贼得到应有的下场，只能是借助于外力，利用一个强大根深的势力同大世皇廷抗衡。”
“像黑夜。”黎斯道。
“不错，我考虑过许多势力组织，但这些势力要么同大世皇廷有千丝万缕的联系，不可能推翻它，要么就是势力孱弱，不足以信任。唯有黑夜除外，黑夜虽是一个暗势力的杀手组织，但其背景足够庞大，牵扯到了世合宗之前的某些王侯的势力沉淀，他们同世合宗没有相切的联系，甚至可以说某些程度是仇视的关系。所以，黑夜是我最好的目标。”宋毅道。
“既然你看中了黑夜，为何不直接同他们交涉合作，你的手里有帝命金劵，同黑夜合作自然可以如你所愿。”黎斯道。宋毅摇头说：“你想的太简单了。若我站出来同黑夜合作，虽我持有帝命金劵，但难逃两种结局，一种是我被黑夜所控制，失去了自由和对局面的掌控，而另一种结局更悲惨，我以及天机被黑夜所消灭。无论是两种结局的哪一种都不是我所希望的，所以我只能藏起来，引蛇出洞。”
“明白了，所以你潜入黑夜，抛下帝命金劵在九幽尸王墓里的诱饵，引黑夜自己跳出来。”黎斯道，宋毅点头：“我在抚仙村待了五年，本以为黑夜早就会对九幽尸王墓下手，但黑夜首脑过于谨慎，多方疑虑，导致这么多年来迟迟未出手。所以，我利用天机将九幽尸王墓中藏有重宝，且关乎大世社稷存亡的谣言散播了出来，引来更多大世势力的关注，来逼迫黑夜尽早行动。西原府连环案的乍眼，同样存有此目的。”
“原来如此，有点赶鸭子上架的味道。若九幽尸王墓被更多的人所关注，那黑夜就可能会失去多年来掌控九幽尸王墓的先机，所以它不得不下手了。”黎斯道：“况且，九幽尸王墓之谜被暴露，只会引得黑夜、大世皇廷成为两个众矢之的，双方也必定视如水火，兵戈相向只在朝夕。”
“一石二鸟之计，果然高明。”黎斯道。
“如此说，帝命金劵原先在你手里，是后来你放进九幽尸王墓中的。”黎斯再问，宋毅点头：“不错，周侯墓冢是天命部落所建造，我是天机后人，自然得以天命部落所授，将墓冢各种机关密道都牢记于心。”宋毅说。黎斯顿了顿，又说：“还有一事我觉得蹊跷。先前严老在抚仙村古井内发现了可令人产生幻觉的紫栗，而在九幽尸王墓里同样找到了紫栗洞穴，存量惊人。莫非，抚仙村古井里的紫栗是你放进去的。”
“是。”宋毅道：“抚仙村中总有村民试图进入墓冢，寻找宝藏，为了杜绝这种情况的发生，我从墓中紫栗洞穴里取来了紫栗投入古井里，让抚仙村村民对于九幽尸王有了忌惮，就不会觊觎周侯墓了。”
“寝陵中，蔡亮还有天机成员的出现，也是你事先安排好的了。”黎斯道：“既然你是要让帝命金劵最终落入王荷花的手里，那么她就必须活着，所以蔡亮的出现其实是保护王荷花不被金盒里的毒烟所伤，对吗？”
“不错。”宋毅道：“你也可以说，蔡亮是替王荷花去死。”
“鄂万江呢？你没有告诉他断裂铁索的秘密，其实就是想让他去死，是吗。”黎斯道，宋毅点头：“他才是一个真正的唯利是图的小人，为了钱他什么也可以做，要保证他以后不会出卖天机，出卖这个计划，我只能用最稳妥的法子让他永远闭口。”
“周侯墓里那些死而复生的战士，也是你所布置？”黎斯想起那些不知疼痛，面目狰狞的亡灵大军，心有余悸的问。
宋毅摇头：“你应该知道，那并非是死而复生，只是这些死尸经过特殊处理后尸身不会彻底腐烂，而他们之所以能够行动，则是因为冥虫。冥虫就是五触、四眼的怪虫，它们可以附着在尸身上，控制尸身行动，但这些冥虫没有智慧，只会以获取食物为目的，所以不足为虑。不过当年周侯掌握了一种控制冥虫的禁术，所以可以通过控制冥虫来控制死尸，达到目的，这种禁术在天命部落中被尊为死术天机。”
“死术天机。”黎斯默默重复，看着宋毅，问道：“说了这么多，我还没有搞明白一个已经死了的人，是如何死而复活的。难道你也是窥得了死术天机？”
宋毅道：“死术其实更应该叫做虫术，我之所以死而复生同虫术没有任何关系，而是有人将我已死的心换掉了，于是我就活了。”宋毅说的神奇，黎斯诧异道：“将心换掉了？”
“竟然可以将人心换掉……难道是……那个神秘的部落，天命部落！？”黎斯道，宋毅点头说：“不错，就是天命部落的长老利用以心换心的天机禁术救活了我。”
“以心换心？”黎斯双眼射出一抹异芒，脱口道：“莫非你换的是连峰的心脏！”
“是。”
“怪不得你会杀死连峰。”黎斯道，宋毅道：“连峰这个人野心勃勃，始终窥视九幽尸王墓中的宝物，先后要挟陈升。而且，他也发觉了影壁上的女子就是王荷花，又打算要挟王荷花，于是，我将他推下了山崖。”
“将连峰抛下瀑布，杀掉他后，我抛开了他的胸膛取出了心脏，然后秘密将心脏交予天机长老。等我中箭身亡被埋入黄土后，长老便用以心换心的天机救活了我。”宋毅道。
“是谁射的暗箭杀了你？！”黎斯摇头说：“先前蔡亮承认了，但我想不会是他，也不会是天机。那究竟是谁对你放的暗箭？我到此时此刻也想不出来。”
“不用想了，是我自己。”宋毅漠然一笑，道：“我在乱石里设置了机关射出了暗箭，暗箭射出我就走到了预先算好的地方，中箭身亡。”
“为什么？”
“原因很简单，我必须死。”宋毅道，黎斯还是摇头：“我不明白。”
“我死了，首先证明抚仙村内还隐藏着另外的杀手，会让王荷花为首的黑夜感受到压力，也让黑夜明白有别的势力觊觎这份宝物。而另一个更重要的原因则是，让宋毅这个角色在没有被发现疑点之前完全能消失掉，这样就可以保护我真实的身份。”
“你的所谋所略我明白了，以九幽秘宝为饵引入黑夜，借助天机将黑夜欲夺取九幽秘宝的谣言传播出去，然后黑夜得宝，证明大世皇廷并非龙脉所遗，则天下必定大乱，大世皇廷岌岌可危。”黎斯微微叹息：“天下大乱，世宁宗为首的大世皇廷土崩瓦解，你的目的也就达到了。”
“是！”宋毅说的决绝，但眼中闪过一缕踌躇，道：“这就是我所想要的结果。”
“我还有最后一点想不通。”黎斯道：“为何救我，为何从死亡深渊里救我出来，又为何会死而复生的出现在我面前，告诉我真相？为什么……”
“宋毅已经死了，桑煌也死了。”宋毅道：“而当我所谋全部得逞，黑夜得到帝命金劵后，周侯之孙也死了。”
“我现在是天命部落即将即位的下一任长老，在我有生之年永不会走出南仙大山半步，否则必遭天谴。哈哈，这就是天机长老肯用以心换心救我一命的条件。”宋毅笑的苦涩：“我为仇恨活了一辈子，为自己活了一辈子，但当过去的自己死去后，我想到了更多。”
“生灵涂炭、哀鸿遍野，这些或许是我将会带来的罪孽。”宋毅继续笑，笑的不真切：“我不知如何弥补，而当我看到你的第一眼，我知道你是一位正直的捕快，是一个好人。我已走投无路，但我想也许你可以做些什么，挽回一些什么。”
“呵呵，你走得洒脱，却将重担压在我身上。”黎斯苦笑：“而我也只是一个人，又如何撼动天地之变。”
“我相信你能。”宋毅道：“不知道原因，我只是觉得你并非普通人。”
“谢谢你的谬赞。”黎斯还是苦笑。
“吐露了这么多的心事，我也想听黎捕头说说，你是怎么找到了我的破绽。”宋毅问，黎斯点头道：“其实，是你故意暴露给我们。你将黑夜令牌托金闪闪交予我的时候，我就觉得怪异，你像是有意让我知道你的身份。然后连峰的死同你牵连在一起后，你的离奇死亡让我暂时打消了对你的怀疑。不过，黄叶子保护着金闪闪、王荷花也进入到了墓冢里，让我觉得不可思议。我暗中观察了黄叶子，它像是熟知尸王墓内每一处的机关，很快黄叶子又利用深渊下隐秘的石台救了金闪闪一命，又发现了石台后秘密的甬道，甚至在甬道崩塌时，黄叶子可以清晰的带领我们从迷宫一般的甬道里逃出来，这绝对不是动物的直觉，而是真真正正的黄叶子曾经进过尸王墓，到达过周侯寝陵。黄叶子既然到过，那么它的主人，你，又怎么会没来过，所以我对已经成了一个死人的你重新产生了怀疑。最后，当然是铁索栈道里借助你的提示，我逃出生天，更加肯定了你绝非是一个简单的黑夜成员。”黎斯顿了顿，说：“其实，深渊秘密甬道里，我曾经对蔡亮提及过，我觉得桑煌并非真正的桑煌。对于桑煌的真实身份我亦有推测，我怀疑过桑煌是蔡亮，但是后来发现黄叶子对于墓穴的熟知，我也想过你才是真正的桑煌。”
“于是，你对我产生诸多怀疑后，就来抚仙村内挖我的坟。”宋毅淡淡但，黎斯苦笑：“我是想碰碰运气，毕竟百年前已经出了一个死术天机，谁也保不准百年后同样会有死而复生的人，我是这样想的。”
“天快亮了，我该走了。”宋毅道：“一个死人总不能在白天出现在大家面前。”
“但我需要你活着，这样才能对所有人说出真相。”黎斯道。宋毅摇头，面容毅然道：“黎捕头，可知蔡亮为何那般选择死吗。他如果跟着你逃出尸王墓，兴许有一线生机，但是他却没有那么做。”
黎斯目光黯淡，说：“因为他活着，这个惊天阴谋就会有被揭穿的危险，所以他选择了死。”
宋毅离开了，黎斯没有阻拦，因为他不想让一个死了的人，第二次去死。
寅时，天蒙蒙亮，笼罩南下大山山口多时的大片瘴气终于消退了。王荷花同黑夜成员将严成四人押到了村口，王荷花目光里流露出一丝不忍，还是冷冷道：“杀了他们。”
严成四人的穴道被封，根本无反抗之力。倏然，从抚仙村外的山坡上射下十数根飞箭，山坡上出现了一大批官兵同捕快，为首的是令狐游、吴闻。
“抓住他们！”令狐游大喝一声，身后百余名官兵捕快涌下山坡，王荷花自知己方占不到便宜，带着黑夜成员往后村大山里退去。吴闻解开了严成四人的穴道，众人成合拢之势将王荷花困于通往南仙大山深处的山道，王荷花退无可退指挥黑夜成员同官兵大战，黑夜成员死伤殆尽，王荷花也被严成逼到了一处断崖旁。
严成冷冷道：“你已无退路，交出金盒，跟我回去。”
王荷花笑容迷离，道：“休想！”王荷花转身跳下了断崖，但半空里被一个鬼魅的人影抱住，目眩神迷之际，王荷花发现自己站在了一大片白色瘴气外。瘴气笼罩里，一个朦胧的人影用沙哑的声音道：“沿小路走，可出南仙大山。莫要回头，走吧。”
王荷花没来得及说话，那人影消失不见了。王荷花紧紧抱着金盒，走上了小路。
抚仙村内，严成、宁长尚、白珍珠同令狐游、吴闻再相会。宁长尚道：“大人，你怎么会突然来抚仙村？”
“呃，是黎兄的飞鸽传信，说你们情况危急，让我调动人马来营救你们。”令狐游道，吴闻在旁也是点头称是。
“啊，你说什么……是黎大哥？黎大哥让你们来救我们？！”白珍珠先笑后哭，泪水在笑容里滑落。
“是啊，捕头的字迹，不会有错。”吴闻肯定道：“对了，捕头呢。”
严成转脸看向氤氲迷绕的南仙大山，道：“不知道，但我说过，大世第一鬼捕，没那么容易死掉。”
尾章
又是新的一次三天三夜的瘴气笼罩，自严成等人走后的第四天，黎斯同黄叶子、金闪闪终于走到了这个地方。
周侯寝陵的血棺内壁有一副红色扭曲的图案，当时寝陵内所有人都只注意了那只金盒，却没有人仔细观察过这副图案。当黎斯从隐秘甬道逃上石台时，低头看，红白深渊奔腾于石岛之下，赤山、冰河同山峰、石岛形成了一张巨大的人脸。
黎斯恍然想起，棺椁内壁的图案亦是这样一张人脸，但似乎不太相同。
黎斯觉得事有蹊跷，像是这副血色图案中隐藏了什么秘密，于是他冒着极大危险重新回到石岛，找到一处破损的寝陵洞口进入寝陵，再一次看到那副图案。
图案的确是一张诡异扭曲的人脸，在人脸的大嘴位置有两个像是蝌蚪一样的字体，黎斯辨别了许久才认出，这两个字是——天机。
帝命金劵是宋毅藏于尸王墓寝陵内，那么这个棺椁上血色的图案是否也是宋毅有意遗留下的线索，他还有怎样的隐秘想要同黎斯讲。
黎斯逃出九幽尸王墓后，从大山高处俯往抚仙村。倏然，他想到了宋毅另外一项怪异的举动，金闪闪告诉黎斯，宋毅训练黄叶子每天固定的时刻会出现在固定的地点，然后一呆就是大半个时辰。
申时，阴河。
卯时，金闪闪村屋。
辰时，东山头。
戌时，巨钟。
子时，古井。
黎斯将这五个地点在偌大抚仙村内勾勒出来，渐渐形成了一张扭曲的人脸，而人脸的大嘴位置就是黎斯此时所站的地方，在宋毅村院外苍老的古树旁。
古树有一块树皮是可以揭开的，黎斯揭开，伪装的树皮下竟然是一个树洞。树洞里藏着一个金属圆盘，粗糙的表面，像是一把废弃破烂的铁锅。
黎斯看到金属圆盘一角缺了一块，所缺少的形状竟有几分熟悉，黎斯恍然想到了什么，取出了从青云书堂发现的小块破损铁器，黎斯将铁器同金属圆盘相接，喀拉拉，一阵轴齿转动声，金属圆盘将破损铁器吞入其中。
不多会，金属圆盘从里面掀起，露出了一个轮盘，轮盘分为十格，每一格都刻写着怪异的蝌蚪文。
在轮盘边缘有八个古老篆体字，书写——神赐有缘，以窥天机！
“禁术天机！”黎斯茫然道，他想起宋毅对自己说过的话。
“我相信你能。”
“不知道原因，只是觉得你并非普通人。”
难道宋毅以天机相赠，让我阻止黑夜……
一阵清凉的晨风吹散了他脸上嘴角的没落，身后一个恭敬的声音道：“族长正在等您回去，部落祭祀就要开了，将由您这位信任天机长老主持。”